未时四刻，京城城西十里。
这里本是京营左哨的旧校场，如今被翻新了一次，做了刘肇基部的军营。
栅栏加高了三尺，四角起了箭楼，连营外都挖了壕沟。
朱由检拿着一份圣旨，身后跟着曹变蛟、姜明武两人。
他步子有些慢，边走边想着以后的事。
不多久，目的地已经到了，是营中一座不起眼的小帐。
门口站了两个兵，见人来了，行了一礼后将刀柄一靠，侧身掀开了帐帘。
朱由检点了点头，迈步走了进去。
帐内开了天窗，阳光从上面洒了下来，把刘若愚的影子整整齐齐的按在了地上。
刘若愚早换了衣裳，崭新的灰蓝色内侍袍，头发也全拢在了脑后，用根新竹簪别着。
他跪在那里，腰挺的笔直。
只是听见脚步声进来后，头埋的更低了。
“罪臣刘若愚，叩见陛下。”
朱由检没有说话，只是走到帐中唯一一把椅子前，慢慢坐下，把圣旨往膝盖上一搁。
“起来。”
“罪臣不敢！”刘若愚抬起了头，眼神扫过了那道卷起来的圣旨，呼吸猛然急促起来，然后瞬间压了回去。
曹化淳说，刘若愚已经被收服，可在朱由检看来，眼前这个人，跪在那里，却像是抱了死志。
“曹大伴说，你是个聪明人。”朱由检轻轻笑了一声，“可朕看，你倒像是个不怕死的人。”
“回皇爷，罪臣在诏狱里活了十一年，早当自己是个死人了。”
“嗯。”朱由检收起了笑容，轻轻点了点头，“这倒是不假。”
“能在诏狱里活一年以上的人，早就不把自己当人了...你却在狱中活了十一年...”
“十一年，足够一个人恨透这个世界了。“
“罪臣不敢恨。”
刘若愚终于抬起了头。
那双眼睛不大，许是被火烟熏久了，看起来暗沉沉的。
“罪臣入诏狱，是崇祯二年的事...”
“那年，魏忠贤倒了台，臣替他说过几句话...”
“然后家产抄了，亲戚散了，跟着臣的人，不是死了，就是反咬我一口...”
“臣在狱中写《酌中志》，想替自己洗个明白...”
“可越写，越明白，这宫里，这天下，最脏的不是阉党，是人心。”
刘若愚的眼神落在圣旨上，又猛然收回，像是被电了一下。
“若说恨，罪臣只恨自己，当年没有早看透。”
朱由检盯着他，看了半天，才轻轻的吐出一口气。
“你还想活吗？”
“臣只愿清白的活，或者清白的死。”刘若愚轻轻叩首，额头杵在地上，不再说话了。
“《酌中志》不会传世，那里有太多
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