正月三十，申时。
江南苏州，复社总部。
正月里的水气从河道上慢慢漫了起来，把亭柱上的朱漆泡得发暗。
张溥坐在空亭中，面前摆着一方榧木棋盘，身后半步，则是站着的张采。
棋盘上摊着十几枚棋子，散落在四角星位上，没有厮杀，也没有围空。
因为棋盘上，没有黑白子，这十几枚棋子全都是灰色！
张溥捻着一颗灰子，自言自语着，“钱谦益的买命钱今天就该到了，三个月...”
棋子放下，他又捻起一颗，“八千四百人的请愿书，还剩六天就到京城了...”
直至许久后，棋盘上已摆下了四五十颗棋子，颜色虽都是灰色，但细细看去，却是有大有小...
“八千四百人...不够...”张溥捻起第一颗白子，喃喃自语着，“当年太祖爷的粮长制，江南一府就能出四百个粮长...如今一个粮长的家族，旁支末系的读书人少说也有三四十人...”
“堂兄，八千人已经...”张采愣了愣。
“八千人，不过是两百个粮长家族的事...差的太远了...”张采站起身来，白子落向棋盘中，格外刺眼。
“你可知这江南，光苏州一府，有多少生员吗？”
张溥将目光转向亭外的水面，嗤笑了一声，“苏州府，在册生员一千四百人...加上那些没在册的、捐了监的、等着补缺的...至少两千人！”
“两千人，每人身后都有一个家族；每个家族，都连着十几家姻亲...”
“所以，八千人哪够？”
“我们要的不是八千个名字，是要让朝廷知道，这八千个名字背后，是几十万张吃饭的嘴，是几十万双握笔的手，是几十万颗顶在脖子上的脑袋！”
“我们得让朝廷知道，江南反对的，不止有几十万人，是几百万人，是上千万人！”
张溥转过身，看向他的堂弟，冷笑了起来。
“现在，你还觉得八千个名字够吗？”
张采的冷汗再次冒了出来。
自从堂兄接手复社以来，他是越来越看不懂了，越来越觉得堂兄的可怕了。
如果那个皇帝不肯屈服，那必定是南北分争，划江而治！
他们，会成为历史的罪人！
可他堂兄不在乎，他就只能跟着往前走！
正在这时，一个小厮从远处跑来，张采紧绷的神经突然放松了下来，但随即又绷紧了。
那名小厮是堂兄的心腹，他认识。
今日复社总部闭门谢客，所有访客一律挡回，此刻小厮跑来，必然是出了大事！
半刻钟后，小厮跑到了亭外，累的气喘吁吁，尽力站直身体喘着气。
“张...先生
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