"本初，你从洛阳来，应该知道太仓的情况。"
皇甫嵩的声音里充满了忧虑，"太仓存粮，不足十万斛。三辅去年蝗灾，长安谷一斛卖到五十万钱，调粮的事朝廷还在议。冀州本地，广宗、下曲阳都在黄巾手里，钜鹿、常山、赵国大半的县不是被烧了就是被占了。我派了几拨人去安平、河间筹粮，回来的都说粮仓空了，百姓也跑了。"
他顿了一下，看着袁绍："现在我们合兵一处，至少有三万人。太仓靠不住，冀州远水解不了近渴。我需要你去颍川、汝南筹粮。"
袁绍没有立刻回答。
帐内很安静。
曹操端起铜爵喝了一口酒，目光在袁绍和皇甫嵩之间转了一圈。
鲍鸿默不作声。
孙坚攥着铜爵的手指紧了紧，没有说话。
皇甫嵩继续说："本初，颍川、汝南是你袁家的根基之地。袁氏四世三公，门生故吏遍天下。若是本初出面，比朝廷的公文管用。"
袁绍的手指在案上轻轻敲了一下。
他知道皇甫嵩说的是实话。
颍川的荀氏、陈氏、钟氏、韩氏，汝南的许氏、应氏……这些世族跟袁家盘根错节。
他袁绍出面写信或者派使者去，地方上的县令、豪强多半会给这个面子。
但他心里有一道坎。
筹粮不是打仗，却比打仗更琐碎，还要耗费他袁家的面子。
他袁家嫡子、虎贲中郎将，去给地方小吏和乡绅写信求粮，面子上过不去。
曹操放下铜爵，开口了："本初，明公说的是实情。我从颍川来，沿途看到不少百姓已经开始断粮。太仓运不过来，冀州筹不到，这仗就没法打。"
鲍鸿也抬起头："本初兄，筹粮是大事，数万大军皆系在你手上。"
袁绍的目光从曹操移到鲍鸿，又移到皇甫嵩。
帐中所有人都在看着他。
等他一句话。
皇甫嵩又加了一句："本初，你在长社阵斩波才，这份功劳我已上疏朝廷。但斩将是一时之功，筹粮才是此战关键。没有粮，三万大军寸步难行。"
袁绍沉默了一会儿。
袁绍抬起头，缓缓说："明公，我且试试。"
皇甫嵩点头，从案上拿起一枚铜印和一卷加盖左中郎将印信的竹简，递给袁绍："这是左中郎将符信。你持
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