李景隆猛咳了好几声，脸憋得通红，才把嗓子眼里那点带刺的黄瓜皮给咳出来。
他直起腰，上下打量着眼前这个衣裳泛白、脚趾露在外头的年轻人。
杨士奇。
大明朝往后数几十年，坐在文渊阁里给几个皇帝当家作主的杨首辅，这会儿正把啃了半截的秋黄瓜死死攥在袖筒里，生怕被人夺了去。
老天爷开眼，这叫什么？这叫得来全不费工夫。
“侯爷？您没事吧？”赵全有拄着枣木棍，慌里慌张地凑上前，抬手就要给李景隆拍背。
“去去去，一边儿待着去。”李景隆一把推开赵全有，抹了把嘴角的涎水，又瞅了一眼杨士奇。
书生站在土道旁，身板笔直，两只手合在腹前。
“赵老头。”李景隆转过身，踢了踢地上的泥块，“赶紧去弄点吃的，小爷打早起在宫里喝了一肚子凉水，快饿死了。”
赵全有忙不迭点头，脸上的褶子笑成了一朵菊花：“小的这就去杀只鸡给侯爷尝尝！”
“动作快着点，多搁葱姜，少放你那杂七杂八的野草。”李景隆摆摆手，像撵苍蝇一样打发他，“再搬坛子透气的好酒过来，别拿掺了井水的酸米浆糊弄小爷。”
“不敢，断断不敢！”赵全有咧着豁牙，拄着拐棍一瘸一拐跑得飞快，嘴里还高声吆喝着自家老婆子的名字。
李景隆收敛了脸上的嬉笑，偏过头看着杨士奇：“走吧，杨先生，进屋说话。”
杨士奇神色微动，垂首道：“学生不敢当先生之称，侯爷请。”
两人一前一后进了村东头那三间新盖的青砖大瓦房。
屋里还没来得及安门槛，地面是用石夯砸得结结实实的黄泥地。松木大梁是刚伐下来的，满屋子都是一股子新鲜的松脂清香，混杂着尚未干透的白石灰味儿。靠墙堆着几十套新打的杉木桌凳，木料刨得平整，却连桐油都没来得及刷上一层。
李景隆半点不讲究，撩起仙鹤暗纹的锦袍下摆，在一张长凳上坐下。
木凳发出吱呀一声轻响。
杨士奇没有坐，他将背上的竹书箱卸下，靠着墙角放好，而后立在三步开外，两手垂在身侧。
“坐啊，站着干啥？”李景隆抬了抬下巴，指着对面的凳子。
杨士奇拱手行礼：“尊卑有别，侯爷在此，学生不敢逾矩。”
“少扯淡。”李景隆嗤了一声，“刚才翻篱笆偷黄瓜的时候，怎么没见你讲尊卑？你吃得可比我快多了。”
杨士奇脸上泛起一抹微红，干咳了一声，倒也不再推辞，走到长凳旁撩袍坐下，脊梁依旧挺得笔直，两手平放
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