字维护母亲：“爹，您别这么说，我妈一点错都没有。就是大嫂太过贪心蛮横，平日里被纵容惯了，没人好好收拾。”
“现在都敢抢妈的东西了，妈生气不是应该的？”
萧老头依旧不服，摇着头念叨：“一家人哪能算得这么精细？几块饼干而已，都是小孩子爱吃的玩意儿，你妈一把年纪，何必嘴馋较真。”
萧老五抱着孩子，眼神清亮，一句话怼得萧老头哑口无言：“爹，照您这么说，要是现在有人把您揣了几十年的烟锅子拿走不还，您还能这么大度，说只是一件小东西，不值当较真吗？”
萧老头瞬间卡壳，脸色涨红，当即瞪圆眼睛，语气激动：“你这孩子说的什么混账话！那烟锅子跟我几十年，是我的心头好！谁要是敢动，我直接撅折他的腿！”
话音刚落，他忍不住剧烈咳嗽起来。
萧老五抱着孩子后退两步，语气认真：“爹，就是这个道理。四哥要是在家，您那烟锅子，未必能保得住。每个人都有自己喜欢的东西，我妈喜欢的是三嫂的一片真心，凭什么被人随意糟蹋？”
萧老头被堵得哑口无言，气冲冲地摆手：“滚滚滚！一天天不学好，净学老四那些歪理邪说，专门气我！赶紧做饭去！”
萧老五满脸委屈，低声嘟囔：“我只是实话实说。我妈跟着您辛苦一辈子，事事为家操劳，到头来，还不如您一个烟锅子金贵。”
萧老头被儿子绕得心头窝火，偏偏无从反驳，气得胸闷气短，一句话都说不出来。
就在父子僵持之际，房门忽然从里面打开。
刘翠花眼底余韵未消，却对着小儿子放软了话，轻声唤道：“老五，进来，妈给你和孩子做饭吃。”
萧老五瞬间眉眼舒展，笑着应声：“哎！妈，我这就进来，我帮您搭把手！”
父子相望，萧老头眼睁睁看着儿子、孙子尽数进门，房门再次关上，将他独自隔绝在外。
他嘴角狠狠抽搐，满心憋屈，冷哼一声，只能转身走向老母亲的屋子。
屋内，老太太正靠着炕边打盹，听见动静睁开眼，慢悠悠开口：“吃饭了？”
萧老头疲惫叹气：“娘，您歇着，我来做饭。”
老太太撇撇嘴，语气通透又嫌弃：“没用的东西，一辈子被婆姨拿捏得死死的。”
“你看老二家的，人家从来不会让老二难做。”
萧老头一边淘米，一边小声辩驳：“娘，当年您骂我爹的时候，可比孩子妈凶多了。”
老太太瞬间闭麦，被自家实心眼儿子堵得无话可说，差点气结。
心里还是骂骂咧咧，觉得儿子没用。
缓了一口气，她还是开口，“四儿不回来了？”
“ 他说好养我的。”
萧老头低着头，“妈，我跟老二又没死，你指望四儿干嘛。”
老太太…
她彻底不想说话了。
另一边，萧民拉扯着哭闹不休的王桂芳回了自家屋。
刚进门，王桂芳就彻底放开了嗓门，坐在炕边呜呜咽咽大哭不止。
她哭自己这辈子命苦，嫁了个没本事、护不住婆姨的男人；哭家里日子拮据，事事不如意；哭孩子不争气，不能为自己撑腰；哭自己从小到大没享过一天福，受尽委屈，满腹心酸无处诉说。
哭声聒噪又压抑，听得萧民心烦意乱，头疼不已。
他忍无可忍，冷声道：“你要是真的委屈、这么不满意，如今是新社会，男女自由，你大可再寻好人家，没人拦着你。”
王桂芳的哭声骤然戛然而止，泪眼婆娑地抬头，不敢置信地看着他：“你、你就打算这么跟我说话？”
“我受了这么大的委屈，被婆婆当众打骂，你连一句安慰的话都没有？你怎么这么没良心！我这辈子跟着你，到底图了什么！”
萧民眼底只剩彻骨的厌烦与冰冷，字字质问，句句戳破她的自私：“你如今知道委屈了？你翻我妈柜子、糟蹋她东西、句句拿捏她养老的时候，怎么没想过我妈的委屈？”
“你最好立刻闭嘴，再闹一句，休怪我不顾夫妻情分。”
王桂芳被怼得心口剧痛，又气又怨。
她暗自咬牙，若不是早已和娘家闹翻、无处可去，她今日说什么也不肯在这受这份窝囊气，早就回娘家避风躲难了。
屋内，刘翠花看着现在还像个人的小儿子，心头积攒的郁气散了大半，轻声叹了口气，满眼疲惫：“老五，妈想去城里看看老四，看看棠棠，看看他们过得好不好。”
萧老五动作一顿，瞬间沉默，眼底满是无奈：“妈，如今政策卡得严，城里都是吃商品粮，咱们农村户口去了，连口吃的都挣不来，根本不行。”
“您再等等，等过一两年，政策松动些、宽松些，我一定陪您去看看。若是实在想念，咱们就多写几封信问问近况。”
刘翠花轻轻擦了擦眼角的湿意，勉强扯出一抹笑意：“罢了，妈就是随口说说。”
她抬眼看向儿子，语气温和又心疼：“老五，春霞走了这么久，你就没想过再找个伴？你如今条件这样，就算是带孩子的寡妇，妈也不挑剔，只要人踏实善良、真心待你、疼孩子就好。”
萧老五低头看着怀里懵懂乖巧的儿子，眼底翻涌着浓重的难过与柔软，轻轻摇头：“妈，我不找了。”
“若是找得不好，后娘苛待孩子，我看着心疼，也对不起过世的春霞。我如今带着孩子踏踏实实过日子，挺好的，安稳清净，不用折腾。”
刘翠花看着儿子执拗的模样，无奈轻叹：“行，你自己的日子，你自己做主就好。”
沈家。
赵雪琴从村里回来，一头栽在炕上，默默垂泪，满心酸涩委屈无处排解。
沈海干活回来，见妻子莫名落泪，满脸疑惑：“好好的，怎么突然哭了？谁惹你了？”
赵雪琴抬手擦去不断滚落的泪水，声音哽咽酸涩，字字都是满心失落：“棠棠给她婆婆寄了满满一屋子东西！新衣裳、新布鞋、各样吃食，摆满了一炕！”
“她待一个毫无血缘的婆婆尚且这般孝顺真心，可我这个生她的亲妈，什么都没有！”
“东西我半点都不惦记，我不差那口吃的、那件衣裳！可我心里寒！”
“自打穗穗回去，我日日夜夜惦记她、牵挂她！我不知道她过得好不好、有没有人欺负、有没有人心疼、在沈家日子难不难！”
“她哪怕寄只言片语的书信回来，报一句平安也好！可她半点音讯都没有，到底把我当成什么了！”
沈南刚好进屋，听完母亲的哭诉，忍不住皱着眉开口，语气带着几分恨铁不成钢：“妈，您又在胡思乱想什么！穗穗如今在首都，日子比我们所有人都好过，什么吃的用的没有？”
“您别总闲吃萝卜淡操心，好好过自己的日子比什么都强！您与其惦记她，不如多想想棠棠的难处，想想她在城里读书有没有钱花、会不会受委屈、有没
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