烟的袖口，嘴里“呀呀”乱叫，小短腿一蹬，扑倒在顾凡膝头，顾凡将小丫头抄入怀中。
忽然，院外长道上奔来马蹄声响，踏得碎石土块飞溅。
守在正门前的顾家族人登时一惊，手里的红绸与扫帚顿在半空，伸长脖子张望。
“何人纵马冲撞伯府门庭？！”周平一步跨出，沉声厉喝。
一匹黄骠马在院前勒住，骏马前蹄高扬，嘶鸣不止。
马背上的青年发髻散乱，宝蓝织锦长衫沾满泥灰与汗渍，正是凤祥金楼的少东家钱宝坤。
钱宝坤脚下踩空，整个人自马背上跌落下来，膝盖磕在石板上。
族人们见这大富商，行色匆匆满脸狼狈，心头纷纷咯噔一下，低声议论。
“这不是金楼的大东家么？怎的这般模样跑来？”
“莫不是前日咱们伯爷定的金锁出了变故，特意上门理论来了？”
几名老农面露忐忑，下意识往后缩了半步。
钱宝坤顾不上尘土跨过门槛，当看到迈步而出的顾凡时，双膝一软，扑通跪在青砖上。
“草民钱宝坤！叩见青石伯爷！”
钱宝坤声音打颤，双手托起朱漆雕花木匣，捧过头顶：
“小人自前日领了伯爷的钧令，合全店十名掌炉金匠，日夜开三炉合铸，两日两夜不敢合眼，
终在今晨将九两九钱赤金‘百福灵芝’长命锁熔铸錾刻完毕！
一对双龙空心绞丝手镯与镂空缠枝莲花脚圈尽数在此，分毫未敢差池！”
钱宝坤额角青筋暴跳，汗珠滚滚砸在地砖上，嘶声补道：
“草民前日有眼无珠，犯下滔天大罪，今日特来负荆请罪！求伯爷念在小人拼死赶工的份上，饶小人一命！”
数十名帮工族人见状，尽皆僵立当场，不由自主屏住了呼吸。
平日里在青山县城颐指气使，连县丞都要给三分薄面的金楼少东家，此刻竟跪在自家族侄面前痛哭流涕！
顾凡缓步走下台阶，神色平稳淡漠，并未叫起，掀开楠木长匣。
日光洒落，匣内明黄软缎上
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