南域宗门大比前的最后一个清晨，剑阁山门广场上人头攒动。
云鹤舟静静悬浮在校场上方，通体雪白的灵羽在晨光中流转着淡金色光晕，舟身四周的灵纹已经依次亮起，正发出低沉而沉稳的嗡鸣。各峰精锐弟子早早列队在舟前，整装待发。几名长老正在逐一核对名册，送行的人群挤在校场外围，殷殷叮咛声此起彼伏。
队列中后段，温迟站在两名同门之间，脚下不自觉地来回挪动，目光总往山门方向瞟。身旁的沈开岳比他稍显沉静，只是频频抬头望日头，手指却把袖口揉得发皱。站在沈开岳身侧的姜折花攥着腰间剑穗，抬头看了一眼云鹤舟的灵纹亮度，终于忍不住低声开口：“这都要启程了，他怎么还没到？”
温迟压低声音回：“一个月没见人影，不声不响就跑了，谁也不知道他去了哪儿。顾师叔刚才念了三遍名字，他都没应。”
“会不会出了什么事？”姜折花眉头紧锁。
“闭上你的嘴。”温迟出声，“他命硬，死不了。”
话虽如此，温迟却也不自觉地往山门方向看了一眼。那方向依然空空荡荡，没有半点熟悉的身影掠来。
舟首处，顾长笑手执名册，面上看不出什么波澜，目光却时时越过人群向山门方向扫去。他身边另外几位长老已经开始收拾名册，准备下令登舟。顾长笑咳了一声，又重新翻了一页名册，慢吞吞地指着上面的名字：“这个……这个再核对一遍。”
旁边的长老皱眉：“顾师妹，名字方才不是已对完了？”
“南域大比非同小可，若漏了人，算谁的过失？”顾长笑头也不抬，语气淡淡，“再点一遍，稳妥些。”
长老无奈，只好又递过名册。长老刻意放慢了念名字的节奏，每念一个名字，都要顿上一息，仿佛那名字有多难认。
“——沈开岳。”
“到！”
“——温迟。”
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