突然觉得有些好笑，又有些心酸。
他伸出手在萧怀瑾的肩膀上拍了两下。
“以后在外面，若是有人问起，咱们就得父子相称了。委屈你了，孩子。”
“不委屈。”
萧怀瑾扬起下巴，露出一个明朗的笑容。
“能进东宫陪着父皇，比什么都强。”
诸事议定，萧怀瑾没有在镇国公府多留。
初春的午后阳光正好。
今日恰逢东市的大集。街道两旁摆满了各色摊位，卖字画的、卖胭脂水粉的、耍杂技的，叫卖声此起彼伏。
萧怀瑾难得有这样光明正大走在市井中的机会。
他一路走走停停，手里把玩着刚才从一个小摊上买来的九连环，东看看西看看。
走到一个拐角处。
一阵浓郁的麦芽糖香气扑鼻而来。
萧怀瑾停下脚步，看到一个头发花白的老翁正坐在炉子前，手里拿着一个小铜勺，在青石板上熟练地画着糖画。
金黄色的糖稀在阳光下泛着诱人的光泽。
萧怀瑾摸出两枚铜钱扔进竹筒里。
“老人家，画一只老虎。”
没过一会儿，一只威风凛凛的糖老虎便递到了他的手里。
萧怀瑾举着那只糖画，有些幼稚地咬下了老虎的一只耳朵。脆甜的麦芽糖在口腔里化开，甜滋滋的味道瞬间冲淡了他心里压着的许多事情。
他心情极好地继续往前走。
就在这时，前面不远处的一个卖风筝的摊位前，传来了一阵银铃般的笑声。
“我要那个！那个画着小燕子的！”
萧怀瑾也不知道为什么，下意识地抬起头顺着声音的方向看去。
在五颜六色的纸鸢掩映下，站着一个穿着浅绿色小袄、梳着双丫髻的小姑娘。看个头约莫也就六岁左右。
小姑娘长得很讨喜，还带着一点点婴儿肥的脸上镶嵌着一双明亮得如同星辰般的眼睛。
她正踮起脚尖，伸出小手指着高处挂着的一只燕子风筝，笑得眉眼弯弯。
萧怀瑾站在距离她不到十步远的地方，皱了皱眉，这个小姑娘，怎么总有种熟悉的感觉呢？
还没等他想明白，摊位后面走过来一个打扮得体温婉的妇人。
妇人拿出几枚铜板递给摊主，接过那只燕子风筝，有些无奈又宠溺地牵起了小姑娘的手。
“你这孩子，跑这么快做什么。庙会上人多，若是走散了，看你回去怎么跟你父亲交代。”
妇人拿帕子替小姑娘擦了擦额头上的细汗。
小姑娘接过风筝，像是一只快乐的小百灵鸟一样抱住妇人的胳膊撒着娇。
“娘亲最好了！我不会走散的，我一直拉着娘亲的衣角呢！”
妇人被她这副古灵精怪的模样逗笑了，伸手点了一下她的额头。
“就你嘴甜。走吧，棠棠。出来半日了，该回府了。”
棠棠。
萧怀瑾愣在原地，他想起来为什么熟悉了。
沈清棠。
他……素未谋面的母后。
如今只有六岁。
穿着浅绿色的春衫，拿着燕子风筝，在长街的春风里，笑得无忧无虑。
萧怀瑾站在人潮中，看着那对母女转身离去的背影。
他的眼眶在这一瞬间红得彻底。
大颗大颗的眼泪毫无征兆地从眼睛里滚落下来，砸在了他手上的糖老虎上，化开了金黄色的糖稀。
他隔着熙熙攘攘的人群，看着那个逐渐远去的的绿色背影。
这世间的缘分真是奇妙到了极点。
他跨越了三十多年的岁月长河，回到了父皇受苦的地方，替父皇劈开了一条生路。
却没想到，在这个不经意的春日午后，在这个热闹的市井长街。
他见到了他的母后。
萧怀瑾站在原地，用袖子用力地擦去脸上的泪水。
“真好啊。”
萧怀瑾看着那个方向，声音轻得只有自己能听见，有些哽咽。
“娘亲……”