四年后。
建熹二十七年，冬。
养心殿。
萧凛穿着一身常服，靠在窗边的软榻上。
他手里拿着一本游记，所有的折子早就已经直接送去了东宫。
这四年里，他一直在慢慢放权。从一开始的两人共议，到后来的由太子全权批阅他只做过问，再到如今，他连过问都懒得问了。
“陛下，太子殿下求见。”
刘安轻手轻脚地走了进来，禀报了一声。
“让他进来。”萧凛放下手里的游记。
“儿臣给父皇请安。”
萧怀瑾在软榻前行了礼，随后走过去，将萧凛搭在腿上的毛毯往上拉了拉。
“今日外头风大，父皇的腿到了冬天容易犯酸，该让太医院的人来施两针才是。”
萧凛笑了笑，没有拒绝儿子的孝心。
当年去西山行宫刮骨疗毒，虽然保住了命，但到底还是伤了些根本。这些年他早就不怎么过问政事，精心调养，身子倒也硬朗，只是到了阴雨下雪的天气，关节处依然会有些隐痛。
“不用麻烦他们了，老毛病了。”
萧凛拍了拍萧怀瑾的手背，示意他在旁边的椅子上坐下。
“今日户部上的关于减免江南三年赋税的折子，你怎么批的？”
“儿臣已经准了。”
萧怀瑾坐直了身子，认真回道，“江南虽是鱼米之乡，但前些年因为沈党贪墨，加上河道失修，这几年虽然补上了窟窿，但依然需要休养生息。儿臣算过国库的银子，支撑这三年的减免绰绰有余。藏富于民，才是长久之计。”
萧凛静静地听着，眼底闪过欣慰的笑意。
“批得好。”
“你如今的眼界，已经不在朕之下了。”
帝王靠在迎枕上，转过头，看着窗外干枯的树枝上的一只麻雀，突然开口。
“瑾儿。”
“儿臣在。”
“明日早朝，朕会下达退位诏书。”
“父皇？！”
萧怀瑾猛地从椅子上站了起来，眼底满是震惊和不可置信。
“父皇正值壮年，春秋鼎盛，儿臣只愿在东宫辅佐父皇，从未有过……”
“坐下。”
萧怀瑾咬着嘴唇，眼眶渐渐红了，却只能慢慢地坐回椅子上。
“什么春秋鼎盛，朕自己的身子朕自己清楚。”
萧凛看着儿子，眼神变得温和。
“你已经长大了，你做得比朕预想的还要好。江山交到你的手里，朕，很放心。”
萧凛伸出手，握住了萧怀瑾微微颤抖的手。
“西山的别苑修得不错，到了开春，爹爹想去那里钓钓鱼，下下棋。你记得经常来看看爹爹就好了。”
萧怀瑾反握住父亲的手。
他红着眼睛，慢慢地从椅子上滑下来，双膝跪在萧凛的脚边，郑重地叩首。
“儿臣……谨遵父皇旨意。”
“儿臣定当殚精竭虑，守护好大梁的江山，绝不让父皇失望。”
建熹二十七年，冬。
建熹帝下达退位诏书，太子萧怀瑾即位，尊其为太上皇。
诏书一出，虽然朝野震动，但因为这四年来太子早已实际掌控朝局，权力的交接没有引起任何的波澜，一切都显得顺理成章、水到渠成。
次年。
新帝登基，大赦天下。
改元——清晏。
清晏元年，春。
草长莺飞，暖风拂柳。
西山别苑的镜湖边。
已经成为太上皇的萧凛手里拿着一根竹制鱼竿，悠哉游哉地坐在湖边的一把藤椅上，看着平静的湖面。
“哗啦——”
一条肥美的鲤鱼咬了钩，在水面上扑腾起一团水花。
还没等萧凛提竿。
身后便传来了一阵脚步声。
“父皇！我来！”
刚刚下朝的新任帝王连一身龙袍都没来得及换下，便急匆匆地赶到了别苑。
萧怀瑾抢过萧凛手里的鱼竿，手腕一用力，动作利落地将那条活蹦乱跳的鲤鱼甩上了岸。
“毛毛躁躁的，堂堂一国之君，成何体统？”
萧凛看着为了帮他拉鱼而弄湿了龙袍下摆的儿子，嘴上虽然在训斥，眼角眉梢却全都是掩饰不住的笑意。
萧怀瑾毫不在意地将鱼扔进旁边的鱼篓里，转身蹲在藤椅旁，熟练地替萧凛捏着肩膀。
“在朝臣面前是一国之君，在父皇面前，就只是儿子。”
萧怀瑾笑得眉眼弯弯。
“今日朝上没出什么岔子吧？”萧凛享受着儿子的伺候，随口问了一句。
“一切安好。吏部尚书上了折子，说今年江南的春试出了几个极好的苗子，儿臣准备亲自殿试。还有……”
萧怀瑾一边捏着肩，一边絮絮叨叨地跟父亲讲着朝堂上的那些琐事。
萧凛没有再像以前那样去指点他该怎么做，只是静静地听着，偶尔点点头，回应一声。
微风吹过湖面，水波荡漾。