其实，萧凛最初的打算是想让孩子晚上也留在这里，顺便学学如何批阅奏折。
在萧凛看来，储君的担子重，早些适应只有好处。
可是，这个决定只实行了不到三天便夭折了。
那天晚上，夜色深沉。
萧凛坐在御案后，正对着一份北境的驻军名册出神。他抬起头，想考考萧怀瑾对北境几个将领的看法。
“瑾儿，你看这云州的守将……”
话还没说完，萧凛就停住了。
旁边的小书案上，萧怀瑾手里还握着笔，但脑袋却已经像小鸡啄米一样一点一点地往下掉。
十岁的孩子白天要读书，下午要看折子，早就是强弩之末。此刻夜深人静，他根本熬不住，两只眼睛闭着，身子也开始摇晃。
就在他的脑袋即将砸在砚台上的时候，萧凛眼疾手快地伸出手，托住了儿子的小脸。
“啪”的一声。
萧怀瑾手里的笔掉在了宣纸上，晕开了一大团黑漆漆的墨迹。
小家伙被惊醒了。他迷迷糊糊地睁开眼，吓得一个激灵坐直了身子。
“爹、爹爹……儿臣没睡……”他心虚地揉了揉眼睛，赶紧拿袖子去擦桌上的墨迹。
萧凛沉默了。
他想起自己十岁的时候，整夜整夜地盯着窗外的月亮，思考着怎么才能活下去。他习惯了那种日夜不休的紧绷。
可是他的儿子从小是被他放在手心里宠着长大的。他凭什么要让这个本该无忧无虑的孩子，过早地承受这些熬人的苦楚？
他抬起手，轻轻揉了揉萧怀瑾柔软的头发。
“行了，别擦了。回去睡觉吧。”
萧怀瑾愣了一下，以为萧凛生气了，急忙道：“爹爹，我还没看完呢。我去洗把脸，马上就精神了。”
“朕说回去睡觉。”萧凛的声音放缓了一些，“以后晚上不用看折子了，白天学了那么久，晚上应该休息休息。”
从那以后，萧凛加快了自己处理政务的速度，尽量在晚膳前将所有事情料理完毕。到了晚上，他会去东宫陪着萧怀瑾下几盘棋，或者听他讲讲和伴读之间的趣事。
时光荏苒，转眼到了深冬。
萧怀瑾跟着萧凛学看折子已经快有半年了。
这半年里，在萧凛润物细无声的引导下，他的心思越发沉稳，看事情也渐渐有了几分通透与大局观。
这天，是逢旬的休沐日。
昨夜刚下了一场纷纷扬扬的大雪，凤仪宫的庭院里积了厚厚的一层。
萧怀瑾早早地穿上了一件红色的羽缎披风，手里拿着一把小木铲，正准备去院子里堆个大雪人。
刚跨出门槛，刘安就踩着积雪走了过来。
“奴才给太子殿下请安。”刘安抖了抖拂尘上的雪，“殿下，皇上在养心殿传召，请殿下过去一趟。”
萧怀瑾看了看手里的木铲，又看了看满院子的白雪，有些失望地扁了扁嘴，还是乖乖地跟着刘安去了养心殿。
养心殿的暖阁里，萧凛穿了一件玄色的常服坐在床榻上，面前的矮几上放着一本封皮印着火漆的加急折子。
看到儿子进来，萧凛让他近前，把折子递给他。
“打开看看。”
萧怀瑾接住折子，翻开。
这是青州知府昨日连夜八百里加急送进京的折子。
青州的几处县城今年遭遇了雪灾，许多房屋被压塌，百姓流离失所。可是，当青州知府开仓赈灾时，却发现原本应该满仓的常平仓竟然只剩下了发霉的陈化粮，根本无济于事。
折子里，青州知府哭穷请罪，同时，他还提到，青州当地的几个大豪绅趁着雪灾囤积居奇，将市面上的粮价抬高了整整五倍。百姓买不起粮，眼看着就要生出民变。
萧怀瑾看完折子，皱起眉头。
“爹爹，这知府分明是在推卸责任！常平仓的账目每年户部都要核查，怎么可能空了这么久他不知道？还有那些豪绅，发国难财，简直丧尽天良！”
萧凛靠在迎枕上，看着儿子义愤填膺的样子，目光平静。
“这世上的事，不是靠生气就能解决的。”萧凛站起身，走到他的面前。
“瑾儿。从今天起，青州的这个案子交给你来办。这本折子，由你来批。”
萧怀瑾抬起头，不可置信地看着父亲。以往他只是帮着看，最后拿主意的都是爹爹。可是这一次，爹爹竟然要把这关乎那么多灾民性命的大事交给他来？
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