掰正。
大梁的皇帝看着那个只刻了两画、而且刻得歪歪扭扭的“棠”字，深吸了一口气。
“你若是再敢看它一眼，朕现在就让人进来把它烤了。”
萧凛咬牙切齿。
这句话果然奏效。萧怀瑾吓得脖子一缩，再也不敢分心，老老实实地盯着眼前的沉水香木，一刀一刀地刻了起来。
日复一日。
整整七天的“封闭操练”，父子俩几乎每天都是迎着晨光进入静武殿，直到暮色四合才带着一身疲惫回凤仪宫。
为了不让沈清棠起疑，每天傍晚离开静武殿之前，萧凛都会亲自拿着扫帚，将长案和地上的木屑清扫得干干净净，还得逼着萧怀瑾在院子里的水缸里洗去手上的木屑。
即便是午膳，也是刘安送到院门外，萧凛亲自端进来的。
第三日的时候，出了点小变故。
萧怀瑾虽然有萧凛护着，但木雕终究是个磨人的活计。他握着刻刀的右手食指内侧因为长时间的摩擦，磨出了一个小小的水泡。
小泡虽然不大，但握刀的时候一碰就疼。
萧怀瑾疼得嘶了一声，丢下刻刀，看着手指上的水泡，眼眶有些发红。
“爹爹，起泡了。”他举着手指，委屈地给萧凛看。
萧凛放下手里的活计，拉过儿子的手看了一眼。
“疼吗？”萧凛问。
萧怀瑾点点头：“疼。”
萧凛拿出一根细布条，动作轻柔地缠在萧怀瑾的食指上，将那个水泡保护起来。
“瑾儿。”
“做任何一件有分量的事情，都是要付出代价的。”
萧凛将小刻刀重新放回儿子的手里。
“不过没关系，这只手少用一点力，爹爹多帮你一点，好不好？”
萧怀瑾咬了咬牙，重新握紧了刻刀。
“好。我不怕疼，我要给娘亲准备生辰礼。”
时间到了第七日。
夕阳的余晖透过静武殿的窗棂，洒在长案上。
萧怀瑾放下手里那把已经被磨得有些发亮的小刻刀，拿起一块柔软的绒布，小心翼翼地将木簪尾端上的最后一丝木屑擦拭干净。
“爹爹，我刻完啦！”
萧凛从儿子手里接过那支耗费了父子俩整整七天心血的木簪。
簪子已经被打磨得圆润光滑。
黑褐色的木质纹理如水波般流转，簪首被萧凛雕刻成了一朵含苞待放的秋海棠，花瓣层层叠叠，栩栩如生，每一道刻痕都透着深厚的功力。
而在簪子的尾端，一个略显稚嫩、笔画甚至有些深浅不一，但却刻得极其方正的“棠”字，安静地印在木头上。
“好。”
萧凛点了点头，给出了最中肯的评价。
“字虽然丑了些，但还算看得过去。”
得到爹爹的“夸奖”，萧怀瑾觉得自己终于解放了。
他站起身，伸了一个大大的懒腰。
整整七天，他每天早出晚归，中午也不能回凤仪宫，只有晚上才能匆匆见娘亲一面，还没说上几句话就累得睡着了。
现在任务完成了，他一刻也不想在这里多待了。
“爹爹，既然做完了，我可以回去了吧？”
萧怀瑾一边说一边跑到角落里，将正趴在地毯上打盹的白羽抓起来，动作熟练地塞进笼子里，扣好暗扣。
他提起笼子，转过身，眼巴巴地看着萧凛。
“我想娘亲了。我今天晚上要吃娘亲做的八宝鸭。”
萧凛坐在长案前，看着儿子归心似箭的模样。他没有阻拦，只是微微扬了扬下巴。
“去吧。晚膳时，朕再回凤仪宫。”
“好嘞！”
得了特赦，萧怀瑾甚至连身上的木屑都顾不上拍，直接推开静武殿的大门，朝着凤仪宫的方向飞奔而去。
“娘亲！瑾儿回来啦！”
清脆的童音穿透了院落，渐行渐远。
秋风吹进来，卷起长案上的一些碎木屑在空中打着旋儿。