柄落在他手里。哪怕他用镇纸砸破孤的头，哪怕他在大庭广众之下羞辱孤，孤也只能跪在那里，连眉头都不能皱一下。”
萧凛的声音渐渐低了下去。
“沈清棠，你说做孤臣不好。可孤坐在这个太子之位上，又何尝不是一个孤臣？这东宫里有那么多人，朝堂上有那么多的官员对着孤三呼千岁，可孤却觉得……”
他停顿了许久，仿佛在寻找一个合适的词汇来形容那种感觉。
最终，他低声说道：“孤却觉得，孤一直都是一个人，站在这片看不见尽头的冰天雪地里。连个能说话的人都没有。”
书房里很安静，只有窗外的雨声在持续不断地响着。
沈清棠站在那里，看着眼前这个少年。
她一直知道萧凛在朝堂上的处境艰难，但她直到今天才真正明白，他这十多年来的如履薄冰，究竟是一条怎样鲜血淋漓的路。他不是天生冷血，他只是把所有的情绪都藏在了那层坚硬的铠甲之下，用这种近乎自残的方式在这座皇城里艰难地活下来。
他不能行差踏错半步。
沈清棠觉得自己的心突然有些疼，好陌生的感觉。
她没有出声安慰。
因为她知道，那些苍白无力的言语，对于萧凛这样骄傲的人来说没有任何意义。他不需要廉价的同情，不需要那些虚伪的宽慰。
她站在书案旁沉默了片刻，然后，她绕过那张书案，一步一步地走到萧凛的面前。
两人之间的距离被拉得很近，近到萧凛能够清晰地闻到她身上那股淡淡的香气。
萧凛看着停在自己面前的沈清棠。
沈清棠看着他的眼睛。
“殿下。”
“妾身可以，抱抱您吗？”
萧凛的瞳孔骤然收缩，那张向来喜怒不形于色的脸上，第一次出现了错愕的神情。
从小到大，除了母后，没有人对他说过这句话。没有人敢触碰他，更没有人敢用这种毫无防备、纯粹包容的姿态，向他提出这样的请求。
他本能地想要后退，想要重新披上那层带刺的铠甲。
但他的双腿却像生了根一样钉在了原地，怎么也无法挪动半分。
他看着沈清棠的眼睛，那双眼睛里没有一丝一毫的杂念。
“你……”萧凛的喉结上下滚动了一下，声音沙哑得几乎听不清。
沈清棠没有再等他回答。
她上前小半步，伸手环住了萧凛有些僵硬的腰身。
她的头靠在他的身前，脸颊贴着那件月白色的杭绸单衣。
这是一个并不热烈，甚至有些笨拙的拥抱。
但当沈清棠身上那股鲜活的温热隔着薄薄的衣料传递到萧凛身上时，萧凛整个人都僵住了。
他的双臂悬在半空中，手指微微弯曲，似乎想要推开她，却又没有动作。
“殿下已经做得很好了。”
沈清棠的声音闷闷地传出来，带着一种抚平一切伤痛的力量。
“您不用永远做一块冰冷的石头。在这间屋子里，在这扇门关上的时候，您可以不用那么无懈可击。您累了可以歇息，痛了可以说出来。妾身会在这里。”
她收紧了手臂，将这个常年背负着防备与算计的少年抱得更紧了一些。
“殿下不是一个人。以前在冷宫里有母后，以后在这东宫里，有妾身陪着您。”
萧凛僵硬地站在原地。
听着胸膛前传来的那平稳而有力的心跳声，感受着腰间那双纤细手臂带来的力度。
那些被他深埋在心底的委屈、那些在无数个黑夜里独自熬过的寒冷，在这一刻被这毫无保留的温暖包裹住。
悬在半空中的双手终于慢慢地落了下来。
萧凛的手臂收紧，反客为主地将沈清棠揽进了自己的怀里。他抱得很用力，用力到似乎要将她揉进自己的骨血里，去填补那块空缺了许多年的地方。
他将下巴抵在沈清棠的肩膀上，把脸埋进了她的颈窝里。
窗外的春雨依然在下着，雨声掩盖了屋内一切细微的动静。
沈清棠感觉到自己颈侧的衣料传来了一阵温热的湿意。
萧凛没有发出任何声音，却让沈清棠更难过了。
“殿下，妾身在这里，不用怕。”