弥见有客来，忙迎出来问候。萧怀瑾没有让人报身份，只说自己替家中长辈求一道平安符。小沙弥看他身边跟着的人虽低调，却显然不是寻常人，便也不多问，只合十行了一礼，把人引了进去。
大殿前的香炉里已有几缕青烟袅袅升起，几个早来的香客各自烧香叩拜。风从回廊间穿过，带着松香和香火味。
小沙弥把人引到偏殿，请他稍坐，说住持正在后头讲经，片刻便来。
侍卫和随行的小太监都守在外头，只有萧怀瑾一个人坐在殿里。他原本还想着一会儿见了住持该怎么说，可真坐到这里，却觉得没有必要去想了。只要诚心去求，佛祖总会知道他是为谁来的。
过了约莫一盏茶的工夫，外头传来脚步声。
一个老僧缓步走了进来，身上披着旧而洁净的袈裟。小沙弥跟在后头，低声唤了一句“住持”。
萧怀瑾连忙起身，规规矩矩行礼。
老僧还了一礼，目光在这孩子脸上停了停，片刻后，方才温声开口：“小施主是来求平安符的？”
“是。”
“替家中哪位长辈？”
“替我父亲。”
住持点了点头，没多问，只请他进去敬香。
小沙弥递来三炷香。萧怀瑾双手接过，低头点燃，指尖被那点微弱的火烫了一下才回过神来。待把香举到额前时，山寺里安静得只剩下自己呼吸的声音。
他闭上眼睛，脑子里最先浮起来的，是父皇坐在御案后头那张苍白的脸，是他强压着咳意仍不愿休息的样子，是他低头喝药时眉头都不皱一下的样子。
他在心里很认真地想——
佛祖若真能听见，就请保佑父皇平平安安，风寒快些好，也请保佑他往后少些劳累，少些风寒，别总把自己逼得那样紧。若可以的话，还请让他稍微听话一点，病了就说，累了就歇，不要总装作没事。
香插进炉中后，他并没有立刻起身。
住持站在不远处看着，也没催。直到那孩子终于慢慢直起腰来，方才温声问道：“小施主很担心令尊？”
萧怀瑾点了点头。
“他病了？”
又点头。
老住持声音温和：“既病了，求一道平安符，是安你的心，也是安他的心。”
萧怀瑾低头看着佛前升起的香烟，过了片刻，才小声道：“我怕他不肯在意自己的身体。”
声音很低，可住持还是听见了。
“做父亲的人，”老僧微微笑了笑，“多半总想在孩子面前撑着些。不是有意瞒你，不过是不愿叫你担心。”
萧怀瑾抿了抿唇，没有立刻说话。
道理他明白，可明白归明白，想起来还是会心疼，也还是会有点生气。
“可他不说，我也一样担心。”他低声道。
老僧望着他，只道：“这便是你们父子的缘法了。你怕他病，他怕你忧，各有各的心。”
风从外头过，吹动檐角挂着的一只小铜铃，叮地一声，很轻。
住持转身从案上取来一个小小的锦囊。
“寺里的平安符，都是一样的。只是替谁求，心意各不相同。”他把锦囊放到萧怀瑾手边，又递了一根细细的红绳过去，“若小施主愿意，可自己系。”
那平安符不大，明黄符纸折得整整齐齐。萧怀瑾把它捧在手里，竟觉得有些郑重，连呼吸都不由放轻了些。他把那根红绳一头穿过去，低头慢慢打结。
他做这种细活并不熟练，打第一回时还歪了一点，他抿了抿唇，又解开重来。旁边的小沙弥看了半天，想上前帮一把，却被住持轻轻摇头止住了。
于是那孩子便自己低着头，一点一点地系，直到系好后才松了一口气。
住持看着他，道：“这样便好了。”
萧怀瑾低头看着掌中的平安符，明明很轻，落在手里却很有分量。他抬起头，很认真地向住持行了一礼。
“多谢大师。”
老僧合十还礼，温声道：“愿小施主所求得遂。”
待到起身告辞时，已经快近午时了。
萧怀瑾把那枚平安符仔仔细细收进怀里，这才往外走。临出殿门时，他回头看了一眼，佛前香烟仍静静升着，他心里忽然有点说不出的踏实。
马车一路下山，北风吹得车帘边角微微晃动。远处京城的轮廓已隐约可见，宫墙、城楼都在冬日淡薄的天光里慢慢浮出来。
这个时辰，早朝应当结束了，也不知道刘安瞒住了没有。