年了，别老闷在自己宫里。你看俪嫔妹妹——出来走走，不是挺好？”
德妃握着茶盏的手指紧了紧，没有接话。
茶会散了之后，德妃独自往回走。她经过东宫的时候，正赶上萧怀瑾从御书房回来。萧怀瑾不认识她——德妃深居简出，在各种场合都几乎没露过面。但他看见一个穿藏蓝褙子的娘娘从甬道上走过，规规矩矩行了个礼。
“娘娘安。”
德妃停下脚步看了看他。她很多年没有这么近看过萧怀瑾了。这孩子眉眼长得像孝懿皇后，笑起来像，不笑的时候也像。孝懿皇后在世时，是这后宫里为数不多给过她善意的人。
她站在原地，看着那个越走越远的背影。秋风卷起甬道上的落叶，在她脚边打了个旋。
“真的长大了啊。”她低声呢喃，攥了攥袖口，回了自己宫里。
过了几日，俪嫔带着萧芮来东宫拜访。
这是萧芮头一回进东宫。她站在门口犹豫了好一会儿，鼓起勇气进去。萧怀瑾正在院子里给萧玥示范拉弓——萧玥现在有了一把小弓，是萧怀瑾用自己的旧弓改的，弓弦换成了最软的。他看见萧芮进来，把弓放下来擦了擦手。
“三姐姐！你今天来晚了——兰姐姐都画了三朵花了。”
萧芮小声说：“我给殿下带了个东西。”
她从袖子里掏出一张叠得整整齐齐的纸，展开来——是一条龙。比上回在地上画的龙细致得多，鳞片一片一片画得很用力，龙角、龙须、龙爪都画得清清楚楚。
萧怀瑾接过去看了好一会儿才抬起头，脸上全是惊叹。
“三姐姐，你这龙——比父皇龙袍上绣的还好看。”
萧芮低着头，耳朵尖红了。
萧兰凑过来看：“真的好看。我只会画花鸟，龙的鳞片太难了。？”她转头对萧怀瑾说，“太子弟弟，以后你不能再只说‘兰姐姐画画最好’了。”
萧怀瑾认真地想了想：“那以后我说——兰姐姐画花鸟最好，三姐姐画龙最好。”
萧芮被他们夸得不知道该说什么，愣了半天才说：“谢谢殿下。”
萧怀瑾觉得这不算什么——本来就是好看。他把那条龙折好放进袖子里，又问萧芮要不要射箭。萧芮看了看弓，说不会。萧怀瑾说没关系兰姐姐也不会，二弟也不会，大家都不会——就我会。萧兰在旁边笑了。
“你头一回射箭就脱靶了。现在倒是会说‘就我会’了。”
萧怀瑾的脸微微红了：“那后来不是也中靶过好多次吗！”
萧芮看着他们你一言我一语地斗嘴，忽然笑了一下。这个笑比在贤妃宫里那个笑深了一点，露了可爱的虎牙。
这天傍晚，萧怀瑾在习字纸背面画了一条龙。他照着萧芮画的那条临摹的，比例不太对，龙头太大，龙身子太短，但他很满意。
毓秀宫。
沈明珠坐在妆台前，听着宫女禀报最近后宫的动向。静妃办了茶会，请了德妃、贤妃和俪嫔。贤妃带着五皇子常去东宫。俪嫔也带着三公主去了东宫。德妃虽然没有去东宫，但这样深居简出的人，居然也出来了。这些都是小事，但没有一件是朝着她预期的方向发展的。
她拿起梳子，慢慢梳过发尾。
“静妃这茶会，办得好。本宫怎么没听说？”
宫女低下头：“大约是怕打扰娘娘。静妃娘娘一向低调。”
沈明珠轻轻笑了一下。低调——静妃一向低调，贤妃一向没心没肺，俪嫔一向透明如空气，德妃一向心如死灰。可就是这些人，最近一个接一个地开始走动了，开始串门了，开始让自己的孩子去东宫了。
“煜儿呢。”
“二殿下今天下午去过东宫，已经回来了，在后院喂兔子。”
沈明珠没有再问。她站起来走到后窗边。萧煜正蹲在廊下给灰兔喂菜叶，嘴里哼着一支小调——跑了好几处音。她靠在窗棂上看着儿子，心里翻涌的情绪越来越复杂。
她不知道的是，此刻养心殿里，萧凛正摊开孔武刚送来的密报。密报上写着：沈伯庸昨日密会兵部左侍郎崔慎，密谈约半个时辰。同日，恒泰号从河间府调出一批白银，数额不详，去向不明。另，毓秀宫近日向宫外递信两封，收信人均为丞相府。
萧凛把密报点燃，烛火映着他忽明忽暗的脸。这宫里有人在织网，有人在拆网，而他站在网中央，等收网的那一刻。