旧的院子前。
白马在一座破败的院子前停下。
院墙塌了半边，门上挂着一把生锈的铜锁，锁芯早就锈死了，轻轻一拽就掉了下来。
推开院门，杂草齐膝，一地落叶。
三位族老跟着江枫走进院门，一眼就看见了院子里的景象，脸上的神色复杂极了。
他们是江家的族老，江家在这片地界上算得上是体面人家。
可他们从来不知道，江枫的生母，曾经住在这样的地方。
大族老拄着拐杖的手微微发颤，二族老和三族老也面面相觑，默默别过了头。
江枫从怀里掏出那支银簪，走进里屋。
里屋的角落里，立着一块简易的木牌位，上面刻着“江门沈氏之位”几个字。
那是当年草草立下的，木头已经发黑，字迹也有些模糊了。
江枫跪了下来。
他先恭恭敬敬磕了三个头，然后直起身，把银簪轻轻搁在牌位前。
“娘，我中进士了。”他开口，声音比平时轻了许多。
“连中三元。江家开族以来第一个状元。”
他停了一下，喉头微微动了动，再开口时，语气里带着一丝孩子气的得意。
“殿试那天，皇上亲口夸了我，说我文章写得实在，不浮不躁。
“您以前总说我性子闷，不爱说话，怕我将来吃亏。现在您看看，闷也有闷的好处，皇上就喜欢踏实的。”
“族里现在热闹得很，摆了好几桌酒席。父亲也挺高兴的，见人就笑。”
他顿了顿，没有提嫡母和江轩的事，只是低头看着那支银簪。
“这支簪子，是我特意去买的。”
“我记得小时候，隔壁张婶就有个银簪子，您非常喜欢，可惜您舍不得买。”
“我那时候还小，什么都给不了您。”
“现在我出息了，以后每年都给您送一支银簪。您喜欢什么样的，托个梦告诉我，我下次给您带。”
“娘，儿子现在能挣钱了。以后冬天有炭火，夏天有冰盆。您放心，儿子过得很好。”
他伸手把银簪摆正，指尖在簪头的梅花上轻轻碰了一下。
“您走的时候，儿子才五岁。您说让我好好读书，将来做个有出息的人。儿子记着呢，一直记着。”
“您在天上，能看到吧？”
说完，他又磕了三个响头，额头触地的时候，肩背疼得微微发颤，可他一声没吭。
三位族老站在屋外，院子里安静得只剩下风吹树叶的沙沙声。
大族老拄着拐杖，别过头去，浑浊的眼睛里泛了一层水光。
二族老轻轻叹了口气，三族老沉默地站在最后面，一句话都没说。
江枫从里屋走出来，在院中站定，转身面向三位族老。
“大族老，
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