随后招呼众人入座——
吴起居中朝南而坐，韩怀民和两女位列左手，一众军官位列右手，隐隐有文左武右之势。
“既然人都到齐了，咱们就开始议事吧！”
吴起端起茶盏轻啜，随即从容开口，众人闻言后背挺的笔直。
“此次朝廷对我的擢升有利有弊，比起所谓千户官身，我更在乎的是咱们兵额增加，以及最重要的化屯为堡，”
吴起放下茶盏话锋一转，提高嗓音道，
“这一字之变，意味着凉州边关要再起一座堡城，但目前咱们柳叶屯的人口，总共不过两千有余..赵毅，其他三堡有多少人口？”
“回大人！都在三万以上，其中镇北堡已逾五万！三堡是凉州十几年间，在原有七座军屯关隘后，陆续扩建的堡城以做军备，为凉州各府县护卫屏障。”
赵毅早有准备，这是吴起先前特意交办的事情，他翻开随身携带的书簿继续道，
“七年前周蛮大战，凉州边关全线接敌，其中镇北堡最为惨烈，两处关隘皆破，关后军屯屠戮殆尽，鞑子随后举重兵攻城！
鏖战十余日，镇北堡半城沦陷，时任军曹守备郭元廷，组织全城皆兵死战不退，利用堡城纵深拖入巷战，步步泣血十室九空，最终拖到己方来援，鞑子大军这才退去...”
众人听罢如泼冷水，前几日化屯为堡的兴奋劲瞬间散去，吴起这才恍然，这郭元廷当真是个狠人！
“诸位，边关哨所军屯只为预警，鞑子真要重兵压境，只能任其屠戮，唯有堡城才能抵御！“
吴起打破沉寂，引导众人各抒己见：”这便是我看中的地方，大家都说说看，对新堡建设有何想法？”
一众军官面面相觑，要说练兵打仗他们还行，要发表意见建设城池，顿时只觉头大。
“我...我可以说说嘛？”
韩怀民刚才听得入神，此时忍不住开口问道，吴起欣慰点头：
“当然可以！”
“朝廷的敕书我也有幸看过，虽说同意化屯为堡，但是对于建城所需钱物人力，却是只字未提，”
韩怀民面带愤懑，“凉州政务署明摆着和稀泥，如此一来，咱们要建成如其他三堡那般雄城，只怕是所需甚多...”
“不错，怀民一针见血，那赵巡抚只不过顺水推舟，指望着咱们出钱出力，”吴起随后看向王林，
“王主事，你是咱们堡的钱袋子，有何想说的？”
王林面露难色：“先前柳叶屯光是搭建木棚和安顿百姓，以及后续翻新砖瓦房
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