东野先生，有电话找您，说是您村子的村长……过世了。请您尽早回去一趟。”
东野朔一怔。
被窝里非常暖和，身旁的女子睡得正熟，身体温软柔嫩，面容恬静姣好。
他却没有留恋，径直坐起身来。
迅速穿好衣物，推门而出。
想着新海夫妇这个点应该还没起床，便让下人告知一下，接着就朝外走去。
昨夜的雪下的不小，地上已积了厚厚一层，踩上去咯吱作响。
院子中已有下人在扫雪，竹帚划过积雪，发出沙沙的轻响。
走出宅门，来到外面，小城刚刚苏醒。
满目皆是洁净的白色，街道安静，偶有早行人踩着雪走过，呵出一团团白气。
东野朔无心欣赏这些。
他心里有些沉。
尽管早有预料，可村长大叔真就这么走了，仍旧让人一时间有些唏嘘。
他加快脚步，径直往由美子家走去。
拿到自行车后，翻身骑上，便朝着村子的方向驶去。
车轮碾过积雪的路面，留下痕迹。
寒风迎面扑来，刮得脸颊生疼，他却恍若未觉，只一味向前蹬着。
远山近野，一片皑皑。
通往村子的路，在这个清晨显得格外漫长，又格外清晰……
……
没多久东野朔便回到了村子。
他没有回家，直接蹬着自行车拐向了村长家。
还没到院门前，远远的就听见有哭声传来。
应当是春香和春美的声音。
若是村长夫人，就算再难过，也只会低声抽泣，不会这样放声痛哭。
村长家的院门外已经聚了不少人。
都是得到消息后赶来的村民。
乡下就是这样，哪家有人过世，消息一传开，不用招呼，人们便会自觉过来帮忙。
男人们要搭灵棚、报丧传信、招呼吊唁的亲戚、去坟地掘土，还有抬棺下葬那些活计
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