妻子站在一旁，眼眶红红的，只是不住点头。
她怀里揣着那张入学通知书。
纸张被反复折过，边角已经起了毛，却比任何金券都被她珍惜。
人群外围，还有许多来看热闹的外地商人。
最近涌入凛冬城的商队越来越多，大小旅馆几乎住满。
来自南方的商人们三五成群聚在街角，一边看，一边压低声音议论。
“凛冬领主真是疯了。”
一名风行城布料商人满脸不解。
“让泥腿子的孩子读书？”
旁边的矮胖粮商也摇头。
“听说不光免费，还管午饭。”
“有这些钱，多养几个骑士不好吗？”
学校门口临时搭建的观礼台上，塞西莉亚坐在椅子里，安静地看着这一切。
她身后站着两名大地骑士。
两人神情戒备，视线不断扫过周围人群。
塞西莉亚原本只是抱着看一看的心态留下来。
一场开学典礼而已。
帝都每年都有。
贵族学院请几位大法师到场，讲几句祝福，剪一段红绸，然后各家贵族子弟穿着华服入场。
流程华丽，却也无趣。
但眼前这场典礼不同。
没有金银装饰。
没有贵族纹章。
没有神官诵经。
可她看见一个母亲蹲在孩子面前，一遍又一遍替孩子整理衣领。
那女人的手在抖。
眼睛却亮得惊人。
塞西莉亚抬头，看向学校大门上方那块石牌。
希望之翼。
四个字刻得并不华丽，甚至还有些粗糙。
但它们压在她心口，比凛冬城墙上的佛朗机炮更沉。
上午九点整。
典礼正式开始。
没有繁琐礼仪。
没有漫长祝祷。
甚至没有铺着红毯的台阶。
莱恩穿着一身深灰色便服，走上临时搭建的主席台。
袖口挽到小臂，没有佩剑，没有家族徽章，也没有象征贵族身份的披风。
如果不是安蓝和黎雅恭敬地跟在身后，如果不是几名新任官员小心翼翼保持半步距离，他看上去几乎不像一名领主。
可当他登台的那一刻，广场安静了下来。
数千人的嘈杂声像被一只无形的手按住。
莱恩没有铺垫。
他望着台下的孩子与父母，用清晰而有力的声音说道：
“凛冬领希望之翼学校，第一届开学典礼。”
“现在开始。”