克罗米斯收敛笑意，缓缓坐正身体，目光沉了下来。
“莱恩男爵，看来你是诚心不打算交出配方了？”
莱恩端着茶杯，姿态没变半分。
“我说了呀，五百万金币。这价格真不贵。”
他放下茶杯，笑眯眯地替对方算起了账。
“特使大人想想，炼金炸弹一颗丢出去，相当于一个初阶法师的全力一击。”
“你去市面上雇一个初阶法师当炮台试试？”
“一年薪资少说五百金币，还得管吃管住、年终加薪。”
“碰上脾气大的，你让他往东他偏往西，你总不能拿刀架他脖子上让他念咒吧？”
他掰着手指头，越算越起劲。
“一场大型战役要消耗多少颗？一千颗打底。”
“帝国跟叛军打了多久了？半年？一年？还打算打多久？”
“特使大人回去拿算盘噼里啪啦拨一拨，五百万金币，便宜得简直像在做慈善。”
“五万金币。”
克罗米斯吐出四个字，语气平淡得像在报菜名。
五百万砍到五万。
你当自己是拼多多砍一刀呢？
“特使大人这也没诚心想买啊。”
莱恩脸上的笑意淡了三分。
“您这刀砍得，老家集市上最刁的贩子看了都得竖大拇指。”
克罗米斯没有接话。
他的视线平移，有意无意地扫了一眼坐在侧席的贝伦。
沉默了几秒。
洛希尔家族的嫡长子坐在这里，凛冬领就不能被简单地当成一个边陲男爵领来对待。
它是洛希尔伯爵家的延伸。
虽然伯爵在帝国的权力版图里算不上顶级，但问题不在伯爵本身——
而在整个贵族体系的规矩。
今天你敢公然强夺一个伯爵家的东西，明天呢？后天呢？
其他伯爵、子爵、侯爵怎么看？
搁太平年间也就罢了，皇权压着，谁也不敢吱声。
可现在两个公爵反了。
帝国本来就人心惶惶，这时候再传出中央军团仗势欺压地方贵族的消息——
那些还在观望的墙头草，只怕会争先恐后地倒向叛军那边。
这不是斯特林军团长想看到的局面。
克罗米斯从怀中缓缓掏出一个羊皮卷轴。
动作不急不缓，甚至带着点仪式感。
他将卷轴摊开在桌面上时，指尖刻意在蜡封上停留了一瞬——
像是在确认莱恩的目光是否落在了正确的位置。
然后才将卷轴转过来，朝向莱恩。
莱恩低头看了一眼。
是一份调令。
“令凛冬领莱恩男爵率兵参与平叛。”
贝伦先开了口，声音沉稳但带着明显的警惕：
“特使大人，据我所知，雄狮军团并没有调动地方贵族兵力的权力。”
“这种征召令需要经由北境总督府签署副本，并在行省议事厅备案。”
克罗米斯微笑。
“贝伦少爷说得对。不过——”
他用指尖点了点卷轴底部。
“您看清楚了，上面盖的是皇室的印章。”
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