但他拉弹的那下干脆利落。
没有一秒犹豫。
他后来跟同僚说了一句话，这句话在凛冬领私下流传了很久。
“连领主大人都没踹过我们，他算个什么东西。”
红色信号弹升空后不到两分钟，城里游荡的那些“佣兵”开始加速向事发地点集结。
人越聚越多，把三辆马车围了个里三层外三层。
有人在大声叫嚷着要PK，有人大喊大叫说什么怎么还不红名。
紫竹子爵的脸色开始不太好看了。
但他毕竟是帝国子爵，被一群“佣兵”围着不至于慌。
真正的贵族不怕乌合之众。
只要对方没有秩序，就不构成威胁。
但真正让他脸色变掉的，是五分钟后响起的脚步声。
不是跑步。
是齐步走。
凛冬第一军第二营第一连，一百二十人，全副武装。
铁灰色的制式铠甲，标准化的长矛与圆盾，腰间统一佩着短刀。
他们以战术纵队从主街北端推进过来，速度不快但节奏分毫不差，铁靴落地的声响整齐到了让人头皮发麻的程度。
一百二十个人走路，只有一个声音。
那些“佣兵”看见正规军来了，竟然自觉地让开了一条通道。
不是因为怕，他们脸上甚至带着某种近似于骄傲的笑。
贝伦不理解这种反应，但总觉得这些佣兵和这支军队之间有某种他看不懂的关系。
连长走在队列最前方。
他三十岁出头，下巴刮得干净，面部线条冷硬。
他走到紫竹子爵的马车前方三米处停下，一百二十人同时止步，长矛顿地。
咚。
一百二十柄长矛的末端同时砸在红砖路面上，声音汇成了一声沉闷的巨响。
地面都跟着颤了一下。
某种比声音更具压迫力的东西从这些士兵身上散发出来。
不是斗气。
贝伦是洛希尔家族的嫡长子，自小接受军事训练，他能分辨出斗气与杀意的区别。
这些士兵里，绝大多数人连见习骑士都不是。
论个体战力，紫竹子爵带来的护卫随便拎一个出来都能打他们三四个。
但那种压迫感不来自个体。
它来自一百二十个人像同一台机器一样运转时产生的某种东西。
是纪律本身。
他还注意到一件事。
这些士兵从出现到列阵再到静止，没有一个人低头。
看见马车上的贵族徽记，没有人低头。
看见绸缎和宝石，没有人低头。
目光直视前方，或者直视紫竹子爵。
在帝国任何一座城里，一个子爵的车驾经过，平民要垂首，士兵要行礼，低阶贵族要让路。
这是刻进帝国法典、执行了上千年的规矩。
这些人没有执行这条规矩。
他们的眼睛里不是反抗，不是挑衅。
是那种更可怕的东西。
是不在乎。
他们压根不认为紫竹子爵的爵位有什么特殊含义。
城管队长到这时候终于把腰杆子彻底挺起来了。
他向前迈了一步，声音比先前大了一倍。
“凛冬领法令：任何人在城内无故伤害凛冬居民，皆视为对领地的挑衅！”
紫竹子爵的脸从不好看变成了扭曲。
他一掌拍开车窗框，整个人从
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