们亲眼看见诡计，恐惧便不攻自破。”
就在这时，木楼梯又传来脚步声。
方才口中提到的那名教会女助教，提着一个十字架，捧着一小瓶圣水，出现在教室门口。
她本是听闻夜校闹鬼加剧，特意赶来，准备上演驱邪的戏码，想要坐实这里有恶灵作祟。
可一进门，便看见敞开的壁橱，摊放在桌面上的灰白色薄纱，还有一屋子人了然的目光。
她脸上那副肃穆悲悯的神情瞬间僵住。
伊迪斯平静望向来人，不卑不亢，声音清晰：“不必劳烦您施行驱邪仪式。这里没有亡魂，只有人为编织出来的骗局。”
那名女助教面色一阵白一阵红，无话辩驳，匆匆收起圣水与十字架，狼狈地转身快步走下楼梯。
埃莱娜与卢西娅相视一眼，压在心头多日的阴霾一扫而空。
“多亏了你，班纳特小姐。”埃莱娜由衷感慨，“我们困在鬼魂的传说里面，满心焦虑，却没能从这些细碎的实物痕迹之中寻找答案。”
伊迪斯将麻绳重新叠好放在桌面，“所有看似超自然的怪事，源头永远是人。”
第二天，城郊的女工们接到通知纷纷赶来。当着所有人的面，伊迪斯将薄纱挂回壁橱上方的铁钉，点燃油灯，楼下炉灶照常生火。
飘忽晃动的惨白影子再一次出现在墙壁，地板缝隙涌上来丝丝凉风，楼下居民的说话声透过木板过滤，化作模糊细碎的嗡响。
亲眼目睹完整的诡计，台下的女工们一片哗然。
接下来几日，伊迪斯继续走访米兰周边，参观面向中产家庭和贫困家庭的新式世俗女校，另外拜访本土女性作家与出版人。
闲暇时她还专门寻访当地小型考古学会，听学者谈论庞贝持续出土的新文物。