沈茂没有等到第二日。
当天夜里，他被发现死在城南一间客栈里。
大理寺验尸，说是畏罪服毒。房内留有一封认罪书，将偷换棉花、侵吞差价和焚烧仓库的罪名全部揽到自己身上。
沈彦庭连夜进宫，声称从未见过这封信。
沈清和终于慌了。
一个死人不能再开口。只要案子按认罪书结下，沈家可以脱身，却也永远没有办法证明沈彦庭到底参与了多少。
更麻烦的是，镇北侯又送来一封密信。
他在朔州查到，发霉药材的封箱火漆上有承恩伯府旧印。旧印三年前就报失，按理早该销毁。
密信一式两封，一封送皇帝，一封送进昭阳宫提醒女儿自保。
沈清和得知后，第一次主动踏进昭阳宫。
虞娇正让照水清点新送来的春衣。
“皇后娘娘是来有什么事吗？”她问。
沈清和屏退宫人，单独留下素问。
“本宫想看看镇北侯给你的信。”
“不行。”
沈清和没想到她拒绝得这样快。
“这件事
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