林墨以脉冲星的引力波推进,在虚空中疾驰了不知多久。
那颗紊乱脉冲星的信号越来越清晰,但同时也越来越微弱。它在加速走向终结,每一次脉冲的间隔都在拉长,强度都在衰减。当林墨终于抵达信号源附近时,他看到的景象让他停下了脚步。
那是一颗正在解体的脉冲星。
它的直径约两百公里,表面布满了巨大的裂痕,裂痕中涌出暗红色的光芒。脉冲从裂痕中射出,极其不规则,像是濒死巨兽的喘息。而在脉冲星的外围,环绕着一圈破碎的星环。星环由无数碎片构成,有金属、有岩石、有冰晶,还有大量他无法辨认的物质。
那些碎片中,残存着世界树的气息。
第三颗世界树宿主已经死了。
林墨将感知穿透碎片星环,深入那颗濒死的脉冲星内部。在脉冲星的核心处,他找到了一棵枯萎的世界树。树干断裂,根须干枯,叶子全部凋零。但树根的最深处,有一丝极其微弱的绿光在闪烁。
那是世界树最后的生机。
林墨将空间触角延伸过去,轻轻触碰那丝绿光。绿光在触角上跳动了一下,然后传来一段极其破碎的记忆碎片。
第三颗世界树宿主,来自一个比银河系更遥远的星系。它从彗星核开始,一步步进化到脉冲星,击败了它所在星系的牢笼守卫者。但在突破致密天体的过程中,它遭遇了虚空中的“暗流”。
暗流是一种在虚空中自然形成的灾难性现象,由无数暗能量和虚质的无序碰撞产生。它们像虚空的洋流,在无形中流动,所过之处一切有序结构都会被撕裂、碾碎、吞噬。第三颗世界树宿主在突破时被暗流击中,灵魂核心碎裂,脉冲星开始解体。
它坚持了很长时间,用最后的意识发出求救信号。
但没有人回应。
直到林墨到来。
记忆碎片消散后,那丝绿光也渐渐黯淡。林墨的根须网络全力伸展,将那颗濒死脉冲星整个包裹。世界树的根须深入核心,与那棵枯萎的世界树根系相接。
接触的瞬间,一股庞大的能量涌入。
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