刻与赵国强老家NJ州警方取得联系，让他们调查赵国强的下落。
陈岩问：“你怀疑周暮阳的失踪，和赵国强有关？”
纪垣点头：“确实可疑，人家一辞职，他立刻辞职，两人之前还有过激烈肢体冲突。我想搞清楚，他们俩之间有什么矛盾——那一定是让周暮阳难以忍受、突破他底线的事。”
NJ州警方立刻与赵国强老家驻地派出所取得联系，那是一个非常偏僻、交通不便的山村，派出所民警对姜家的情况也很熟悉，在电话里对纪垣说：“纪警官，刚刚我又去姜家核实了一遍，赵国强已经有5、6年没回来过，也没有跟他们联系过。
据姜家人说，5年前，大概是春天，赵国强突然半夜给他们打过一个电话，说单位安排了去非洲的紧急支援任务，是国家下达的命令，要出去几年，以后不方便打电话，等回国再跟他们联系。他们家大伯和堂哥都出去打工了，只剩下一个老爷爷。这几年，我们当地人确实没看到赵国强回来过。”
“5年前？半夜？”咀嚼着这两个词语，纪垣心头猛地一跳，只觉得有什么正隐隐牵引着自己，去撕开尘封已久的秘密。
陈岩的眼睛也瞪大了，和他面面相觑。
纪垣又立刻给局里打电话，说明缘由后，经丁忠伟同意，立刻派人调查赵国强五年前的出入境记录，以及手机信号定位。
调查结果很快反馈——无论海路、飞机还是陆运，5年前还是之后，赵国强根本没出过国。他的手机信号定位也确认了：最后出现是在2021年4月23号夜里，滕南市郊区码头。在那之后，再没开过机。
那通向家人谎称出国的电话，也是在这天夜里，从这个码头打出的。
看着这样的调查结果，陈岩和纪垣都有些发懵，案情转折来得太突然。
陈岩：“所以……赵国强也失踪了？”
纪垣：“没错，刀哥，咱们又中奖了——赵国强和周暮阳五年前在同一时间、同一地点，一起失踪了。”
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（不好意思，昨天周暮阳失踪时间改为2021年，2021+5我竟然算成了2027，我有罪。）