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而赵庆要求他们每人挑满四缸水，这般算下来，光是下午挑水，就要走足足三十二里路！
生产队的驴，也不敢这么干！
日头西沉。
林太虚将最后一挑水倒进缸里，把扁担撂在一旁，一屁股跌落在地，四仰八叉的躺下。
肩膀又红又肿，被扁担压出深印；
胳膊酸得抬不起来，腰像断了一样，大腿小腿发软打飘，脚底磨出血泡。
虚汗乱冒，头晕眼花……
浑身上下，哪哪不舒服，如他的名字一般，太虚了。
李虎还有一缸水没挑满，他佝偻着腰杆，双腿好似灌了铅，每挪一步都打颤颤。
他一脸沮丧的道：
“太虚，你先去用晚膳，我今晚……怕是没得吃了。”
林太虚闻言，咬牙爬起来，鼓励道：
“别说丧气话，我帮你！”
说罢，拎起扁担和水桶，朝水源走去。
两人完成任务时，饭堂窗口已经关闭。
两人对视一眼，脸上都露出一丝苦笑。
得嘞，两个都没得吃了。
李虎跌坐在石阶上，埋着头，愧疚的道：
“太虚，对不起，是我连累了你。”
林太虚摇摇头，谁连累谁还不一定呢。
歇息片刻，两人互相搀扶着，各自返回杂役房。
林太虚从包袱中，取出一些干粮，顾不得茅厕飘来的味道，囫囵吞下。
这些干粮，是母亲准备给他路上吃的。
虽能勉强饱腹，却没有灵米那种能缓解疲惫、蕴含灵气的神奇效果。
填饱肚子，强忍着困意，盘坐起来，继续研究引气诀……
翌日，卯时。
林太虚挣扎着从床上爬起来，拖着比昨天还酸痛的身躯，如行尸走肉般朝柴房走去。
没一会儿，李虎到来。
两人没有多言，各自拿起斧头，默默劈柴。
斧头刚握在手里，便传来一阵钻心的剧痛。
两人皆是忍不住龇牙咧嘴，倒吸一口凉气。
昨天磨破的伤口还未愈合，经过一夜的挤压，此刻又被粗糙的斧柄摩擦，痛感愈发强烈。
可他们不敢停歇，咬着牙继续挥动斧头，一下、两下……
劈了几根木头后，手掌的痛感渐渐变得麻木。
李虎今日一言不发，显得格外沉闷。
林太虚叹了口气，问道：
“李虎，你后悔吗？”
他心里清楚，若非李虎昨天多嘴，过问了自己一句，或许便不会跟着自己受苦。