天黑得很快。
刘大根把白天捡的枯枝拢成一堆，火折子吹了三口，才点着一小堆火。火光撑开一圈，圈外是化不开的黑。
肩上的棍伤一抽一抽地疼。他撕了块衣角勒紧，靠着石头坐下，把最后半个冷馍啃了。
馍渣还没咽下去，黑暗里，响起一声低啸。
那啸声不高，却贴着地皮滚过来，滚得他脚底发麻，滚得火堆的火苗齐刷刷矮了半截。
紧跟着，黑暗里亮起两盏灯。
绿的。
刘大根僵住了。
那不是灯。那是一双眼睛，吊睛，金瞳，隔着十几丈，直勾勾钉在他脸上。
紧跟着，第二双，第三双。
三头虎，牛犊子大小，踩着无声的步子，从黑暗里踱出来。为首那头白额吊睛，喉咙里滚着低音，嘴角挂着涎，一步一步，把火光的圈子踩小。
“山里的爷——”刘大根扯着嗓子喊，“你说的吃人的，是这几位？！”
“俺可没说它们吃人。”山坳那头，慢悠悠飘来一句，“俺说，这山上吃人的，不止俺一个。”
“……那不还是一样！”
毛脸不说话了，幸灾乐祸地嚼起草来。
白额虎等不及了，后腿一蹬。
那一扑快得不像话，牛犊子大的身子拉成一条黄影，腥风先一步扑到脸上。刘大根抓起最后半袋石灰，迎着扑势扬出去——白雾炸开，虎在半空打了个滚，摔在火堆边，烫得它一声惨嚎，翻滚着弹起来，眼里的凶光烧得更盛。
另两头虎一左一右包抄过来。
一左一右，封死了两边，火堆在背后，前有白额虎——这是拿他当兔子练围猎呢。刘大根心里透亮：畜生都懂配合，今日这一劫，是真奔着要他命来的。
他抄起粪叉，对准左边那头，狠狠戳过去。
虎口一甩，粪叉脱手飞了。
腥风扑面。
刘大根就地一滚，后背撞在种桃核的石缝上，退无可退。
三头虎围上来，绿眼睛在火光里明明灭灭。
他摸到了怀里的火折子，又摸到那块揣了一天的、自己的牌位。
“爹，”他把牌位攥在手里，“你说巧不巧——”
“你儿子刚给自己上完香，这就又要用上了。”
白额虎扑了。
刘大根闭眼，把牌位横在胸前——
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