剩多少粮票不？“
李强没说话。
“你妈在食堂帮厨，一个月三十斤粮票。我维修队二十斤。我俩加一块五十斤，够三个人吃？——不够。一个月至少缺口十斤。去年你练功，你妈把她的份额省给你吃，自己啃了两个月的野菜根，你晓得？“
李强的嗓子眼发紧。
李铁柱吐了一口烟：“你去年考完我就跟你说了，最后一次。今年你又去，我没拦你。但你妈怕你饿着，她连着加了二十天班给食堂杀鸡，干到手指头肿得跟萝卜似的——你看见过吗？“
李强低头看着碗里的粥。粥面上映出他自己的脸，瘦、黑、眼睛底下全是青色。
“爹，“他的声音哑了，“我知道。我——“
“我不拦你。“李铁柱突然说。
李强抬头。
李铁柱把烟杆在鞋底磕了磕灰，重新塞回嘴里，叼着，含含糊糊地说：“你再试一年。就一年。但这一年你也得给老子想想后路——练功可以，别把命搭上。家里就你一个儿子。“
李强鼻子一酸，使劲憋住了。
他点了点头：“嗯。“
那天晚上王翠花下班回来的时候，李强已经躺在床上了。他听见他妈进门的声音，然后是他爹压低了声音说话。他妈听完没出声，过了一会儿，灶台那边传来切菜的声音，比平时重一些。
李强闭着眼躺了很久。棚屋的铁皮顶棚被风吹得哗啦响，远处偶尔传来一声探照灯扫过天空的低沉嗡鸣。他没有睡意。
他从枕头底下摸出一个东西——一个小小的铁皮盒子。打开盒子，里面是他攒了三个月的贡献点票券，面额都不大，五块、十块、二十块，堆了一小摞。他数了一遍，六百四十点。
这是他在D区打零工攒的，帮回收站分类废品、给热电厂搬煤渣、给食堂卸菜。白天练功，晚上干活，攒了三个月。本来是打算给家里换个好点的炉子，冬天太冷了，他妈手脚总是冰凉的。但今天他改了主意。
他要拿这些贡献点，去办一件大事。
第二天一早，李强天没亮又出了门。这回他没去操场打铁柱，而是拐向了基地东区。
东区是基地的“灰色地带“。名义上归基地管辖，但实际上这里聚集了各种牛鬼蛇神——黑市商人、退役猎杀者、逃犯、赌徒、还有那些既不想从文也不想从武但也不想饿死的边缘人。
李强穿了一条偏僻的巷子，巷子越走越窄，两边都是锈迹斑斑的铁皮棚屋。空气里弥漫着一股机油混着劣质酒精的味道。
走到巷子尽头，有一间用废旧集装箱改成的屋子，门口挂着一个歪歪扭扭的牌子：“老马杂货“。
李强掀开厚重的油布帘子走了进去。
屋里光线很暗，只有一盏吊在房梁上的白炽灯泡晃来晃去。
一个头发花白、左腿明显短了一截的老头坐在柜台后面，正用一把小刀削木头。他听到动静也没抬头，只是用那种见惯不惊的语气说了句：“买啥？“
（本章未完，请点击下一页继续阅读）