和黑色木牌——和无生教接引使给楚万钧的那块一模一样。院子四周是一圈低矮的砖房，门上挂着锁，门缝里透出微弱的哭声。林翊正在和几个黑衣人缠斗，十三疤已经把东墙翻进来的人清理干净了，正蹲在一个被捆住手脚的黑衣人面前审问。
乔守拙没去帮林翊，他走到那些上锁的砖房前，一刀劈开锁，拉开门。
门开的一瞬间，一股混合着霉味、血腥味和屎尿味的恶臭扑面而来。他后退了半步，然后看见了——里面挤满了人。有男有女，有老有少，个个衣衫褴褛，骨瘦如柴，手脚都拴着铁链。有的躺在地上，只有胸口还在微弱地起伏；有的蜷缩在墙角，眼睛睁着，可瞳孔是散的，像已经不会看了；还有几个孩子，最大的不过十来岁，最小的被妇人抱在怀里，不知是睡着还是死了。他们看见光，看见门开了，看见门口站着一个人，恐惧地往后缩。铁链哗啦作响。
“别怕。”乔守拙的声音有些哑，“我是来带你们出去的。”没人动。只有哭声，从更深的角落里传出来，被太多层恐惧压着，闷闷的，像快要窒息的人在水下挣扎。
乔守拙深吸一口气，走进那间屋子。脚下的地面黏糊糊的，不知是血还是别的什么。他走到最里面，蹲下来，对一个抱着孩子的妇人轻声说：“把孩子给我。”妇人摇头，把孩子搂得更紧。“我不会伤害他。”乔守拙说，“我家里也有孩子。比你手里这个还小。”妇人抬起头，浑浊的眼睛看着他，看了很久，然后把孩子递了过来。
孩子很轻，轻得像一片纸。乔守拙把他抱在怀里，转身走出那间屋子。晨光落在他和孩子身上，孩子咿呀了一声，眯着眼睛，像是很久没见过光了。乔守拙把孩子递给门口的信字营弟兄，转身又进了下一间屋子。
一间，又一间。乔守拙不知道自己进了多少间屋子，抱出来多少孩子，扶出来多少老人。他只觉得自己的手在发抖，不是因为累，是因为别的什么——是他不敢去想，他要是来晚几天，这些人会怎样。
林翊和十三疤已经把后院的黑衣人清理干净了。活下来的只有两个，被五花大绑扔在墙角。林翊站在其中一间敞开门的屋子前，看着里面的情形，半天没动。他走过太多地方，见过太多死人，可没见过这样的——不是死，是活着比死还难受。他想起乔家庄，想起井里的毒，想起那些每天咳血、一点点被折磨死的乔家老小。“畜生。”他低声说。十三疤没说话。他已经蹲在一个被绑住的黑衣人面前，把那柄“无算”刀抵在对方喉咙上。“你们这里关了多少人？”“我……我不知道……”“领头的是谁？”“走、走了……昨晚就走了……说是去泗州……”十三疤手里的刀又抵近一寸，那人喉咙上的皮肤被划开一道细口，血珠渗了出来。“还说了什么？”“说……说泗州那边要动手了……楚老爷要……要攻打乔家庄……”
十三疤收刀，站起身，走到乔守拙身边，把那人说的话复述了一遍。乔守拙没有回应，只是继续从那间屋子里往外扶人。一个老人，两条腿都断了，只能在地上爬，爬过的地面留下两道血痕。乔守拙弯腰把他背起来，背到院门口，交给信字营的弟兄。“送他们去安全的地方。”他对林翊说。“去
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