山的。少年十五岁，已有了父亲的沉稳。他带来双倍的香油钱，还有一句话：“父亲说，往后，秦庙的香火，乔家第三代接着供。”哑僧看着这个几乎是自己看着长大的少年，眼中第一次有了泪光。他提笔，在纸上缓缓写下四个字：因果循环。乔文谦不解，却郑重收好那张纸：“师傅的话，文谦记住了。”
乔广源去世那年冬，雪极大。哑僧在灯前坐了一夜，天明时灯焰忽然窜高，青光大盛，映得满堂皆碧。片刻后恢复如常，只是那光似乎比往日更凝实了些。
乔文谦接掌乔家后，第一件事便是扩建秦庙。不是大兴土木，而是在原庙基础上增建了藏经阁、药庐、客舍。他还立下家规：乔家历代家主每年必到秦庙进香三日，静思己过；乔家子弟年满十岁也需上山，在庙中读书半月，体验清苦。有人不解：“乔老爷，秦庙不过一小庙，何以如此厚待？”乔文谦只道：“秦庙的灯，照过乔家最难的时候。人不能忘本。”只有他自己知道，每年在庙中静坐时，心口那处自出生就有的、淡得几乎看不见的七星印记会微微发热，而面对那盏青灯，那热便会平息，心中一片清明。
他读懂了父亲留下的、关于“七星索命契”的零碎记载，明白了乔家富贵背后的代价。每次下山，他都会在秦庙多捐一笔“赎罪银”，让哑僧拿去施粥、施药、助孤寡。哑僧从不问缘由，只收下，用在实处。
岁月如梭，青灯换了一盏又一盏，守灯人也换了一代又一代。乔家从乔广源到乔文谦，到乔文谦的儿子、孙子……富贵传了十几代，秦庙的香火也续了百年。无论世道如何变，乔家捐给秦庙的香油钱从未断过。庙里的和尚都知道，后山有片“乔家林”，是历代乔家捐资所植，松柏成荫，每一棵树都代表乔家一年的供养。林中有碑，刻着乔家五代家主的名字，和一句相同的话：“泗州乔氏，岁供秦庙，愿灯长明，照见人心。”
而秦庙也成了乔家唯一的“净地”。乔家人在这里不必伪装，不必算计，可以只是一个人，面对一盏灯，想一想来路，想一想归途。只是无人知晓，每当乔家新一代家主第一次上山，在灯前静坐时，那盏青灯的火焰总会无风自动，仿佛在与什么遥远的东西共鸣。
守灯人看见，却从不言说。他只知添油、拨芯，让这盏灯长明不熄。因为师傅传灯时说过：“这灯，照的是秦庙的根，也照的是乔家的债。灯在，根不断，债便有还清的一日。”至于那一日何时来，谁来还，如何还——灯知道，山知道，岁月知道。人，只需守着灯，等着。