的小妾蜷在床边，哭得浑身发抖。丫鬟们在门外站着，没人敢进去。楚万钧走过院子时脚步顿了一下，没有停。楚寿跟在身后，小心翼翼地问：“老爷，新姨娘那边……”
“让她哭。”楚万钧说着，推开卧室的门。门关上了，声音也没有了。
丫鬟们低下头，退到廊下。楚寿站在门口，听见里面传来一声短促的尖叫，然后是一阵低沉的、含混的声音，像是有人被捂住了嘴。之后是长久的压抑的喘息。楚寿不敢听，退到院子外面去了。
【没有人知道那间屋子里发生了什么。只有楚万钧自己知道。这个新纳的小妾，是他的第七个“药引”。每月必须采补一名纯阴命格的处子，否则血婴便会反噬。他推开卧室的门时，闻到了一股淡淡的血腥味，混着脂粉气和汗味。他在黑暗里站了片刻，然后伸手，解开了衣袍。窗外，那两串红灯笼还在风里晃着。穗子相撞，发出细微的沙沙声，像是有什么东西在窃窃私语。楚府上下都知道，每一次红灯笼下面添新穗，就有一个姑娘“没了”。可没人敢问去哪了。也没人想知道。】
至于那块湖心石——他提笔给码头管事写了张便条：“此物交予王管事，收入库房，严加看守，不得声张。待时机合适，再择船送往京城。”写完，看了一遍，折好，压在砚台底下。不急。这东西在码头放几个月，没人会注意。等乔家那边的事定下来，再安排不迟。
楚万钧吹灭了灯，躺在榻上，闭着眼。他没有睡。他的身体里，那个东西在蠕动，在生长，在饥饿。它要血。新鲜的、热的、处子的血。他翻了个身，把那些念头压下去。快了。等乔家的事定了，他就能拿到那七个命格带煞的心头血，再进一层，就再也不用每月受这份罪了。他睁开眼，看着漆黑的帐顶。
还要等多久？没人告诉他。他只知道，他还活着。血婴还饿着。他还不能死。