西区的空气里弥漫着一股刺鼻的炼金废料味道，还混合着下水道发酵后的酸臭，粘稠得像是某种劣质的胶水，糊在人的鼻腔和喉咙里。
脚步声传来，惊跑了一群啃食猫尸的老鼠，西比尔强忍着呕吐的欲望，来到了“乌鸦街”。
她提起裙摆，小心翼翼地避开那些满是污水的坑洼，向老人所指的房子走去。
在一间半塌的木棚前，她停下了脚步。
两个瘦得像芦柴棒一样的女孩正蹲在大竹筐前，机械地用砂纸打磨着手中的黄铜齿轮。那是两个大约十二三岁的孩子，也可能年龄更大，只是常年的营养不良让她们看起来更加瘦小。
屋内，一个头发蓬乱的女人正低头分拣着成品，她的手指缠满了黑乎乎的胶布，动作熟练地令人心疼。
“您好，请打扰一下。”西比尔站在门口，光线被她的身影遮挡了一半。
女人连眼皮都没抬，手里扔出一个合格的齿轮，发出一声清脆的撞击声：“没空闲聊。要乞讨去街尾，要找人去找警察或者北边的下水道。”
西比尔沉默了两秒，伸手从手袋里摸出一枚银狮，轻轻放在满是油污的桌角。
“我想买您一上午的时间。这是误工费。”
清脆的金属声让屋内那个单调的流水线瞬间停滞。那两个少女停下了打磨，女人猛地抬起头，目光死死锁在那枚雕刻着雄狮头像的银币上。
银色的光芒在阳光下亮的刺眼。
那只缠满胶布的手迅速盖住了银币，嗖地一下收了回去，就像是生怕西比尔反悔。
“你想知道什么？”女人的声音沙哑，像是吞了一口沙子：“如果是前天那个侦探问过的同样问题......”
"侦探？"西比尔眨了眨眼。
“没什么，”女人摇摇头，给两个孩子了一个眼神，示意她们继续干活：“你想问什么？”
“听说您的丈夫......曾经是科索沃公司的工人？”西比尔斟酌着语气问道：“您能否告诉我，您的丈夫在失踪前都经历了什么吗？”
“科索沃以前不运货，他们运人。”女人坐在满是木屑的板凳上，手里摩挲着一块抹布：“那时候他们叫科索沃铁路公司。我那死鬼丈夫就是里面的齿轮工匠，专门维护魔导机车的传动轴。后来……”
她冷笑了一声：“金融危机来了，火车停了，大家都被踢回了家。他买的那些股票......全成了废纸。”
“但是我听说科索沃没死透？”西比尔适时地递上一句话。
“不但没死，还更风光了。”女人往地上啐了一口，“听说是阿德勒那边一个大贵族给他们注了资，一口气吞掉了蓝鲸航运。现在的科索沃不做铁路了，改行做海运。”
说到这里，女人的手颤抖了一下。
“那个死鬼本来还在闹着要赔偿金。结果有一天，公司突然说要招回老员工，给大价钱，说是要拆掉以前的列车头动力阀，给货船装上。他去了，连带着街坊里的十几个熟手，全去了。”
“然后呢？”
“没有然后。”女人看向角落里那堆未打磨的齿轮，“人就像掉进海里的石头，连个响都没听见。我们去闹过，被轰了出来。也去找过警察，直到现在也没有消息。现在，我们只能靠着他以前留下的一点人脉，从黑作坊里接点私活。这枚银狮……”
她看张开手，看了眼手中那枚闪闪发光的银币，眼神复杂：“够我们一家人嚼三天的黑面包。”
“其他人呢？”西比尔问道：“这个街区的其他人白天都不在？”
女人回答道：“男人们白天去码头抢工，女人们在家做手工......”
“但不是所有人都有手艺，或者像我们这样幸运，”女人叹了口气：“有几个年轻姑娘......她们晚上在上城区工作。”
女人的嘴角难的露出一丝微笑：“如果我没记错的话，其中还有两位家族破产的大小姐......她们都是很善良的姑娘。一个叫米拉，还有一个叫米兰，米兰运气很好，她找到了稳定的工作，在上城区一家餐馆当服务生。最近好像和隔壁街区一个小伙子走的
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