盛京。
盛京的天气比苏州更冷一些，少年快马不曾停歇，夜半就赶到了。
呵出的热气迅速在黑夜中凝成水雾，转瞬就消失不见。
城门看守的士兵看过了他的证明后便放行，刚进城门，便被人拦下了路。
“可是苏州宋砚舟？”
宋砚舟看着眼前的人，淡淡开口：“正是。”
不怕承认，是因为在人多的地方，他有更多的自保方法。
“我是严老的学生，陆诞。”
青年微微一笑：“严老说你大概会半夜入城，叫我在此候着，果真不错。”
宋砚舟闻言，立即翻身下马：“陆大人。”
内阁学士，也是严资政的得意门生，他听严老提过。
“你我师出同门，就不要这么客气了，我比你早些拜入严老门下，唤我一声师兄便好。”
陆诞笑着道：“刚来盛京，先去我那儿对付一晚，明日我们一同去拜见严老？”
“多谢陆师兄好意，我已备了住所，不用叨扰师兄了。”
陆诞有些惊讶，但也不过是转瞬即逝：“如此便好，我先送你吧，知道你住哪，明日一早我好来接你。”
宋砚舟没有拒绝。
他保持着在苏州的作风，只是早一点让马场的人过来帮他租了个简陋的小院，位置也偏僻。
送他到小院门口的时候，陆诞忍了又忍，还是没将“这院子你的马真能进得去吗”这句话说出口。
“今夜劳烦师兄了。”
宋砚舟站在门口，恭敬有礼地谢过陆诞。
陆诞摆手说他客气，约好了时间后便独自驾马离开。
行出巷子的时候，他还是没忍住，回头看了一眼。
果真如严老所说，是个极至清至冷的性子。
他所有的一切都挑不出毛病，却偏偏能叫人感觉到，他与自己的距离。
——
“宋解元。”
院门从内打开，恭敬地站在宋砚舟跟前的，正是马场从前的另一个管事，李潇。
“人到了吗？”
李潇忙应道：“已经关在郊外小屋了。”
宋砚舟嗯了一声：“走吧。”
那个罗素衣身边奇怪的侍女。
在他们遇难当日，就被他捆好塞在了洞穴里，救援的
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