儿，岂不让人笑话？”朱传武一脸生无可恋，却挣不脱母亲的手。
“你再大，也是娘生的、娘养的，在娘眼里，你们永远是孩子！”
文他娘理直气壮，话锋一转，又略带羞涩地拉着他往屋里走。
“跟娘回屋，说说你爹的事。他把咱们母子扔在家里这么多年，在外面是不是娶了小老婆……”
那一夜，老朱家的人睡的都很晚。
次日天刚蒙蒙亮，文他娘就揣着松子和山核桃去村里还人情，又用剩下的松子核桃换了些棒子面。
回到家，她便和大儿媳鲜儿一起忙活，支起鏊子烙煎饼。老朱家计划次日一早就启程前往东北，煎饼耐放，正好当作路上的干粮。
朱传武与朱传杰直到中午才醒来。
昨夜文他娘和朱传杰缠着朱传武问东问西，朱传武直到凌晨三四点才合眼。
倒是朱传杰，被二哥说的夏玉书这个名字勾得满心欢喜，反倒睡了个安稳觉，那女孩的名字，也深深印在了他心底。
兄弟俩起身后，匆匆吃了点东西，便去后院给马匹割草。明日就要启程，今日必得把那三匹马喂得饱饱的。
次日天还未亮，整装待发的朱家人牵着马，踏上了前往团聚的路途，只为与朱开山早日团聚。
有了马匹，赶路确实轻松了许多。
起初众人除了朱传武都不会骑马，只能让马驮着行李，牵着缰绳步行。
朱传武便耐心地一个个教，朱传杰和大嫂鲜儿学得最快，不过三天便已能策马前行，队伍的赶路速度也随之快了起来。
五天后，文他娘与朱传文也勉强能骑马了。
队伍便分成三骑，朱传文与鲜儿夫妻一骑，文他娘与朱传杰母子一骑，朱传武独自一骑领头。
可这一路并非一帆风顺。
三匹马太过惹眼，抵达烟台前，他们先后遭遇了三次劫匪拦路。
好在彼时仍是清末，小股土匪并无火器，都被朱传武孤身一人解决。
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