桌沿。
"军官补充没到位！部队没完成整训！弹药只存了一个基数！兵员缺编超过两成！"
"南边几条公路叫雨水冲垮了，补给到现在运不上来！"
"你现在让我进攻——拿什么进攻？！拿你的头，去撞人家的阵地？！"
"徐司令。"沈默没有移开目光，他掐灭烟头，声音依旧平稳，"您说的这些难处，卑职知道。"
"弹药不够，那是相对的，据卑职了解，对付民主党，现存弹药也足够打一场大型战役了。"
"兵员缺编，可以先把城里的民团补进去填线。"
"这些，都不是解决不了的问题。"
"你少在这儿放屁！"
徐英一掌拍在桌上，震得茶杯跳起来，盖子落地，摔得粉碎。
"你沈默一个搞情报的，懂军事？！"
"老子打了三十年仗！从北境剿匪打到南方平叛，从连长一路打到统率二十万大军！"
"我告诉你——现在打，就是让老子的弟兄去送死！送死！你懂吗？！"
沈默站起身。
他没接话，径直走到墙上那幅作战地图前，抬起手，指尖顺着民主党控制区的边缘，缓缓划过。
"卑职确实不懂军事。"
"但卑职，懂政治。"
他转过身，看着徐英。
"徐司令，您看看这张图，您的二十万国防军，把南方不到十万的民主党，围在这儿，整整一年多了。"
"一年里，数次围剿，数次失利。"
"陛下震怒，议会质询，总理三番五次电令催剿。"
"您现在最缺的，不是弹药，不是兵员——"
"是一场胜利。"
徐英的呼吸，滞了一瞬。
"京城里要撤换您的声音，从来没断过。"
沈默的声音不高，字字往肉里钉，
"王议长一直替您压着，可他能压多久？您这个剿匪总司令的位子，还能坐多久——您自己，比谁都清楚。"
"您一旦挥师进攻，打出声势，王议长那边，压力自然就小了。这叫什么？这叫以攻代守。"
"您的位子是打出来的，不是保出来的。"
徐英的嘴唇，抿成一条铁青的线。
沈默的话，像一根针，正正扎在他最软的那根肋骨上。
"而且，最关键的一点——"
沈默顿了顿，缓步走回桌前。
"镇国公来昌州，只为一件事：仗，必须打胜。"
"至于这仗怎么打……"他俯身，把那份行动建议书，又往前推了半寸，"卑职以为，您可以去找镇国公。"
话，没说完。
可徐英，全听懂了。
找镇国公——找他借兵，借炮。
借来了，仗能赢。
可借的那一刻起，他徐英这个剿匪总司令，就得矮那位年轻的国公爷一头。
不借——京城撤他的职，只是早晚的事。
横竖，都是人家的棋盘。
徐英缓缓坐回椅子里，从烟灰缸里拣起一根没熄透的烟头，叼在嘴里，狠狠吸了一口。
烟雾，模糊了他脸上疲惫的褶子。
半晌。
"天亮——"
"我就去求见镇国公！"
沈默躬身。
"卑职，告退。"
刚要出门，他止住了脚步。
“哦，对了，这里有一份名单，是倭寇策反的军官。”
说着，他将名单放在了桌上。
“这事儿，卑职就不插手了。”
说完，他退出中堂。
身后传来了徐英拍桌子，愤怒的咆哮声。