面上的薄雾都散开了。
忽图剌与常威各自端起银碗。
仰头将血酒一饮而尽，苦涩与腥咸的味道在喉间翻涌，但两个男人的目光都坚定如铁。
随后他们紧紧握住彼此的手腕。
鲜血从伤口渗出，滴落在脚下的圣土上，卯时的晨光把这一幕照得清清楚楚。
朱棡走到祭天台中央，目光扫过跪伏在地的三千族人，声音洪亮地说："合撒儿部归附大明之事，本王已令快马送往应天报告父皇，过些日子，朝廷的正式诏书就会下来，到时候赐牧场、供粮草、定章程，一样都不会少。"
这话被翻译成蒙古语传出去，跪在地上的族人听见，全都磕头行礼，额头砸在草地上，发出沉闷的响声。
朱棡顿了顿，又说："父皇向来重诺守信，凡是归附大明的部族，只要守规矩，朝廷绝不会亏待，十年效力后，准其入籍，子弟可入官学，这是大明的规矩，也是天朝的气度。"
每一个字都在草原的晨风中传得清清楚楚。
仪式进入最后一个环节。
白马和乌牛被牵到火塘边，萨满念诵完祷词，疤脸汉子抽出弯刀，一刀割开白马的颈侧，鲜血喷涌而出，洒在火塘里。
火焰猛地蹿起三尺多高。
浓烟直冲云霄，整个河谷都笼罩在一片神圣而庄严的氛围中。
乌牛的血也被洒进火塘，火势更旺了，烟柱在晨曦中清晰可见，仿佛直通天际。
忽图剌转过身，面对着跪伏在地的三千族人，高声用蒙古语喊道："从今日起，合撒儿部听从巴图鲁常威的军令，他指向哪里，我们的长矛就刺向哪里！"
族人齐声应和，声浪一浪高过一浪。
常威站在祭天台上，看着跪伏在地的三千人，他知道从这一刻起，自己肩上扛起的不仅是一支军队，更是无数人的生死与未来。
晨时初刻的阳光彻底驱散了河面上的薄雾。
金色的光芒洒在祭天台上，洒在常威身上，也洒在每一个跪伏在地的族人身上。