个字打转。砍柴、运柴、管柴、省柴……可谁规定了烧水只能用柴？”
朱标的手指在桌沿上停了一瞬，猛地抬头。
“先生说的是煤炭？”
林远还没来得及回答，朱元璋先开口了。
“煤？”老朱把手里剥了一半的橘子往桌上一放，眉头拧了起来，“那玩意儿有碳毒！冒黑烟，呛得人眼睛都睁不开。”
朱元璋往椅背上一靠，语气里带着几分不屑。
“北方穷苦百姓冬天烧不起柴的，也有烧煤取暖的。门窗关严实了闷一宿，第二天早上推门进去一看——人直挺挺躺着，鼻孔全是黑的，整个屋子一股焦臭味。”
老朱摇了摇头。
“咱当年打仗的时候见过不少，都是这么没的。那东西能要人命。”
“陛下说得对。”林远没否认，“煤炭确实不能直接拿来烧。但是——”
他竖起一根指头。
“这个问题能解决。”
朱元璋和朱标同时盯着他那根手指。
“而且不只是煤炭。”林远把手放下，掰着指头往下数，“能把水烧开的东西，至少有三样。”
“第一，煤。天下各地都有煤矿，量大，便宜，运输也比柴方便。唯一的毛病就是碳毒和浓烟。把这两样去掉，煤就是比柴强十倍的燃料。”
“第二，火井。”
朱元璋插了一句：“火井咱听过。四川那边的盐井，地底下冒火，拿来煮盐。”
“对。火井烧的是一种气。”林远点头，“这种气无色，点着了火很旺，而且烧完之后几乎没有烟。比柴比煤都干净。”
朱标追问：“那这东西不受地域限制？别的地方也有？”
“天然冒出来的不多，主要集中在四川一带。”林远如实答了一句，“但这种气不是只有地底下才有。有法子人为造出来，或者从别的地方引出来。只是工程量大，不是短期能铺开的。”
朱元璋哼了一声：“那不就是远水解不了近渴？”
“所以臣说了，火井是第二选。第三种更有意思。”
林远伸出第三根手指。
“日光。”