陆沉并没有坐车船，而是一艘小船，容纳他们几人即可。
江面平静，一个时辰便到了对岸。
陆沉扶着文德公下船，老爷子脚踩实地之后才松了口气。
他有些晕船，脸色发白，但嘴硬是不说。
通州府城的城门大开着，城门口站着两排黑风军，见到陆沉，齐齐抱拳行礼，没有出声。
陆沉点点头，带着文德公、元福和沙蛮儿进了城，身后一队黑风军跟上。
进城之后，陆沉和文德公的脚步慢了下来。
通州城内的街面上已经被收拾干净，尸体早就清理完毕，碎石瓦砾也被推出城外或是用于修缮城墙。
但有些东西清理不掉。
街巷之中许多铺面被烧得只剩几根立柱，焦黑的木梁歪斜着，一碰即碎。
墙面上的火烧痕迹狰狞可怖，原本的灰墙烧成了一片死黑。
再往前走，一处宅院的大门被劈成了两半已经干涸发褐的血渍从门槛一直延伸到院子里头，像有人被拖进去的。
巷子深处一扇窗户碎了，窗框上挂着一截撕烂的衣角，在风里晃。
文德公走得很慢了，陆沉这随着他的脚步慢慢跟着。
他停在一处断壁前，那是一间私塾模样的院子。
院墙塌了一半，里头什物尽碎堆在院中。墙上还能看见没烧完的对联，只看得清一个“虞”字。
地上散着几页纸张，上面有泥有血。
文德公继续往前，越往城央破坏越重。有整条街被烧过的，铺子中早已空无一物。
整座城没有声音。
偶尔有巡逻的黑风军经过，也只是静静的一礼便沉默而去。
文德公的眼眶微红。
他嘴唇抿得很紧，拐杖拄在地上的力道越来越重。
陆沉走在他身旁，一句话没说。
元福跟在后面，低着头。
他在宫里伺候了半辈子，又在恭州山寨之中苟活数年，但一座城被糟蹋成这样，他还是头一次亲眼看见。
沙蛮儿四处张望着，手一直按在腰间弯刀上。
走了约莫一刻钟，远处传来许多人的脚步声。
城南一处开阔地，原本是个市集。如今清理得空空荡荡，空地上支起了几口大锅，锅下烧着柴火。
这是城南设下的施粥点。
陆沉站在街角，没再往前走。
他能看见那片空地上排着几条长队，队伍延伸得很远，拐了弯，一直排到后面的巷子里去。
排队的人男女老少都有。
老人佝着背，妇人抱着孩子，尽皆低着头。
他们皮包骨，衣服破烂，有些人裹着不知从哪捡来的破布，脚上连鞋都没有。
他们端着各种破烂的器皿来盛粥，沉默着往前轻轻挪着脚步，没人敢说话。
空地边缘站着一圈白衣军士兵，手里拿着兵器，但都垂在身侧，站得笔直有力。
他们维持着秩序，但其实不需要维持，这些百姓异常安静。
锅灶旁边，徐青青穿着一身灰色男装，袖子挽到小臂，拿着木勺在大锅里搅着。
她身边唐小鱼、桃子、以及几个红缨的师弟师妹也在施粥，一勺一勺往器皿里舀粥。
他们施的粥很稠，甚至能看见里面有碎肉末。
百姓接过碗的时候，眼睛会快速看一眼碗里的东西，然后赶紧低下头，转身就走。
不敢多看施粥的人一眼，更不敢看旁边的士兵。
文德公站在陆沉身边，看着这一幕，抬手示意陆沉等人不要跟上来，便朝人群之中走去。
陆沉冲沙蛮儿使了个眼色。
沙蛮儿会意，跟在文德公身后，狼牙棒拿在手中小心戒备。
远处另一头，石大壮不知什么时候已经站在了一处屋檐下。他目光越过人群看着文德公的方向，没有继续往前走。
文德公走到队伍末尾附近，看见一个白发老者蹲在墙根下，端着个缺了口的粗碗，正在用筷子扒拉碗里的粥。
他吃得很慢，一小口一小口的。
文德公走过去，笑了笑，蹲下来。
“这位老先生。”
老者抬头，看见一个同样上了岁数的老人蹲在面前。他打量了一眼，自己不认识。
但对方也是个老头子，不是兵，便没有太防备。
“嗯？”
“跟你聊几句。”文德公指了指他碗里的粥，“这粥味道如何？”
老者低头看了一眼碗，又抬头看看文德公，似乎在判断他什么意思。
“还行。”老者声音很小，“有肉。”
“老先生您住哪里的？”
老者嘴角动了动，停了筷子。
“没住处了。原先住城东柳树巷，被叛军一把火烧了，啥都没了。”
“家里人呢？”
老者端碗的手停了一下。
“儿子死了！女儿也死了！”他说，声音很平静。
“就剩我跟老伴。她腿摔断了，走不动，在一个塌了
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