那天夜里，病房里只留了一盏昏暗的床头壁灯。
母亲沈翠花坐在床沿的小板凳上，正低着头，用一把小水果刀给王虎削着苹果。
她削得很慢，也很仔细，暗红色的果皮在刀刃下连成一条长长的、始终不断裂的红带子，一圈一圈垂落下来，一直搭在白色的床单边缘。
王虎靠在摇起的病床枕头上，静静看着这一幕。他记得很清楚，自己小时候每次发高烧住院，母亲都是这样坐在床边给他削苹果的。
很快，沈翠花把削好的苹果切成均匀的小块，用牙签扎起一块，小心翼翼地递到王虎嘴边。
王虎张嘴咬了下去。
脆生生的果肉在齿间碎裂，清甜中带着一丝红富士特有的微酸果香，冰凉的汁水顺着干涸的舌根一路滑入食道。
这种纤毫毕现的味觉与吞咽感，竟比他在青云域吃过的任何一枚二阶、三阶灵果都要真实百倍！
看着母亲粗糙手指上的老茧，看着她鬓角在昏黄灯光下怎么也藏不住的斑白碎发，王虎忽然觉得喉头有些发堵，哑声道：
“妈……您老了。”
沈翠花扎苹果的手猛地顿了一下，紧接着便红着眼眶笑了起来，豆大的泪珠却顺着眼角的皱纹一颗接一颗往下砸：
“傻孩子，你就这么人事不省地躺了三个月，妈能不老吗？妈这心里头，就跟熬了三十年一样啊……”
她抬手抹了把泪，轻声问道，“跟妈说说，你在那个叫什么青云域的梦里头，是不是吃了很多苦？”
王虎张了张嘴，最终却一个字也没说出来。
他无比确定，眼前这份母子连心的温热、掌心的老茧、苹果的甜香，乃至自己眼底泛起的酸涩，全都是千真万确的！
可与此同时，他同样无比确定，他就是王虎！
那个从越州泥潭里爬出来、执掌五色神鼎、在蜃楼墟白玉石台上触碰了乾坤封仙锁的攮道人王虎！
这两份截然不同、却又同样真实到极点的记忆，就像是两颗烧红的铁钉，同时死死钉进了他的天灵盖里，哪一颗都拔不出来！
深夜十一点，病房门外走廊里隐约传来了压低嗓音的议论声。
“听说了吗？302床那个植物人虽然醒了，但脑子好像撞坏了，醒来就说自己是什么修仙的老祖宗……”
“造孽哦，才二十七八岁的大小伙子，老王两口子为了救他把棺材本都掏空了，这要是真成了精神病，下半辈子可咋整……”
“嘘！沈姐去开水房打水回来了，都少说两句……”
那些细碎的怜悯与叹息声顺着门缝渗进病房，像冰冷的潮水一样漫过脚面。
到了后半夜，操劳过度的沈翠花终于撑不住，趴在旁边的陪护折叠床上沉沉睡去，熟睡中眉头依旧紧紧蹙着。
王虎独自一人在黑暗中睁着眼，低头看着自己这双苍白、瘦削、指甲修剪得干干净净、却连半点老茧和法力波动都没有的二十七
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