笑声很轻，轻得像是茶盏里冒出来的一缕热气，转瞬便消散在潮湿的空气里。
“看来陆山长是真不知道。”
他的语气里带着三分笃定。
“也罢，既然咱家已经到了这儿，便替皇上告诉山长一声。
皇上龙体欠安已有数月。
太医院使私下跟咱家交过底，说恐怕撑不过这个秋天。”
他说这番话时目光始终没有离开过陆沉舟的脸，像是在捕捉任何一个细微的表情变化。
陆沉舟端着茶盏的手微微一颤，茶盏中的茶水荡开一圈细微的涟漪。
但这颤动只有一瞬，快得像是错觉。
他缓缓放下茶盏，抬起头时，面上的震惊之色不多不少。
正是一个久居山野的老臣忽然听闻噩耗时该有的反应。
“曹公……此言当真？”他的声音里带着微微的沙哑。
“咱家服侍皇上四十年，从不在这种事上开玩笑。”
曹政醇的声音平静得近乎冷酷，随即端起茶盏润了润喉。
陆沉舟从太师椅上缓缓起身，面朝北方，整了整衣冠，深深作了一个长揖。
他保持这个姿势足有三息，才直起身来，眼中已有泪光隐现。
“臣，有罪。皇上龙体欠安，臣竟一无所知，实在是……”
“陆山长不必如此。”
曹政醇抬手虚扶了一下，语气依旧是那副温润柔和的模样。
“书院地处偏远，消息不通也是情理之中。”
陆沉舟心中却是在想别的事情。
陈最给他的那则消息果然不假。
也就是说，早在两个月前，那个年轻人便已掌握了连京城六部官员都未必知道的宫中秘闻。
这份情义，他在心中默默记下。
曹政醇端起茶盏，用盏盖拨了拨茶叶，忽然长长地叹了口气。
这一声叹息叹得极有章法，既不像臣子对君上的哀戚，也不像老者对世事的感伤，而是一种恰到好处的忧国忧民。
“皇上病重倒还在其次。最让咱家忧心的，是另一件事。”
他放下茶盏，抬起眼，那双黑亮的眼睛里忽然多了一层担忧之色。
“皇上至今未立储君。”