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第1章 「静寂的代价」

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是一样。追击他的那两头熊倒在血泊中,身体被切得支离破碎。

    莉娜缓缓睁开眼睛。

    那头原本站在担架前、高举着前爪的拉斯塔熊,此刻正静静地立在原地。

    微风吹过。

    那头熊的上半截身体顺着一条平直的切线,缓缓滑落,重重地砸在艾拉拉的担架旁边。

    暗红色的血液从平滑的切口处喷涌而出,将周围的泥水染成触目惊心的鲜红。

    六头在荒野上横行霸道的拉斯塔熊,就在这短短的几秒钟内,全部失去了生命。

    没有激烈的战斗痕迹,没有魔术爆裂的焦黑。只有那些平滑得令人感到胆寒的切口。

    空气中弥漫着浓重的血腥味。

    盖瑞咽了一口唾沫。他转过头,顺着风吹来的方向看去。

    托克和莉娜也顺着他的视线望去。

    在距离他们十几步远的雪地上,站着一个人影。

    那人穿着一件略显宽大的灰色魔术师长袍。

    兜帽拉得低低的,完全遮住了面容和头发。

    在那个人的背后,斜背着一根用粗糙布条层层缠绕起来的奇特长杖。

    那个灰袍人面对着一地残破的魔物尸体,正保持着一个奇怪的姿势。

    他微微侧着身,右手向前抬起,手掌平伸,指尖朝前。

    那姿势看上去,就像是刚刚随手挥开了一阵微风。

    灰袍人的袖口在寒风中轻轻飘动。

    整个场面陷入了一种死一般的寂静。

    盖瑞的心脏怦怦直跳。他看着那个灰袍背影,脑海里闪过无数个念头。

    是这位魔术师救了他们。

    盖瑞深吸了一口气,放低手中的铁剑。他向前迈出半步,准备向这位不知名的恩人表达感激之情。

    「这位阁下,请等一下!感谢您出手相救,我们是……」

    他的话还没有说完。

    那个穿着灰色长袍的人影缓缓放下了抬起的右手。

    灰袍人没有回头。他没有看那些劫后余生的冒险者一眼,也没有看躺在担架上的伤员。

    他只是把手揣进宽大的袖子里,转过身迈开步子,踩着积雪向着荒野的深处走去。

    留给这支冒险者小队的,只有一个在风雪中渐行渐远的的灰色背影。

    ★鲁迪乌斯观点★

    呼出一口白气,雾气很快就被风吹散了。

    我把右手从灰袍的袖子里伸出来,在冷风中张开五指,接着又用力握紧成拳,重复了好几次这个动作。

    手掌边缘的皮肤完好无损,连一道浅浅的红印都没有留下。 这招的威力相当让人满意。

    把那些体型庞大、皮糙肉厚的拉斯塔熊连同它们身上厚重的泥甲一起切开,手感和切开刚出炉的软面包差不多。

    刚才那些冒险者似乎在背后喊我。

    我假装没听见,直接走开了,我现在完全没有和人交流的力气。

    脑子里总是有些嗡嗡作响的杂音,听到别人大声说话就会觉得烦躁。

    我只想一个人安静地赶路。

    天空呈现出一种沉闷的灰白色。

    冷风夹杂着细碎的沙尘打在脸上,带来一阵微弱的刺痛感。

    我拉紧了身上的灰色斗篷,把下巴缩进领口里。

    我已经离开了菲托亚领地。

    告别了艾莉丝和瑞杰路德,现在的我,又变回了孤身一人的状态。

    脚下的路面坑洼不平。这是通往北方大地的旧商道。

    我一边机械地迈着步子,一边在脑海里反覆推演着接下来的计划。

    告别菲利普,离开菲托亚之后的每一个夜晚,我都会早早地用土魔术造好避风的半球形土堡,升起营火,然后闭上眼睛强迫自己入睡。

    我在等待人神的「建议」。

    依照我前世积累的经验,每当我在人生的十字路口面临重大抉择时,那个家伙总会准时出现在我的梦里,以一种施舍般的姿态给出所谓的「神谕」。

    这次我也做好了准备。

    我甚至在脑子里预演了十几种不同的对话走向,盘算着该用怎样的方法去套取母亲和希露菲的情报,同时又要藏好我已经与龙神结盟的事实。

    然而,什么都没有发生。

    第一天,我一觉睡到了天亮,除了偶尔被柴火的劈啪声吵醒,梦里连一丝白光都没有出现。

    第二天,依旧毫无变化。

    第三天,第四天……直到现在。

    人神没有来。

    .....

    ......

    原来如此。

    仔细思考一下就能发现,事情的脉络其实非常清晰。

    人神拥有预见未来的能力,他之所以不出现,只代表着一种可能性。

    那就是无论我现在脑子里在想什么,无论我接下来决定迈向哪个方向,我的选择本身,就已经在他的意料之中。

    他不需要特意跑出来诱导我,因为我凭借自己的意志做出的决定,正是他所期望看到的未来。

    这种连挣扎都被计算在内的感觉,真的让人相当恶心。

    不过,这也变相印证了奥尔斯帝德大人的推测。

    在那个灵魂的缝隙里,龙神曾经对我下达过明确的指示。

    「继续装作听从他的命令即可。如果按照人神的性子,他十有八九会把你引到拉诺亚魔法大学。」

    拉诺亚魔法大学,位于这片大陆最北端的魔法都市夏利亚。

    那里地处偏远,常年积雪,交通极为不便。

    一旦我进入那个地方,就等于主动走进了一个与世隔绝的牢笼。

    我将无法干涉中央大陆的政治变动,也会失去对外界危机的敏锐嗅觉。

    人神想把我困在那里。

    既然他现在保持沉默,这就说明,就算没有他的梦中指引,我依靠自己现有的情报去进行逻辑推导,最终得出的目的地,也一定会是拉诺亚。

    我停下脚步,找了一块还算干净的石头坐下。

    从怀里掏出那张有些皱巴巴的羊皮纸。

    这是保罗的搜索团整理出来的,目前最详尽的失踪者名单。

    我的视线越过那些密密麻麻的名字,直接定格在最重要的两行字上。

    「塞妮丝·格雷拉特:确认存活-未说明位置」

    「希露菲叶特:确认存活-未说明位置」

    这两行简短的文字,就是我目前仅有的线索。

    确认存活,这四个字在灾后重建的混乱中有着极高的含金量。

    它意味着在某个地方的冒险者公会、或者某个可靠的情报渠道里,有人切实见过符合她们特征的人,并且留下了记录。

    只是因为通信的延迟和路途的遥远,具体的所在地没能及时传递到保罗手里。

    阿斯拉王国境内的搜索,菲利普已经答应会动用他残存的贵族人脉去尽力排查。

    米里斯神圣国和周边的小国,保罗的搜索团也已经梳理过好几遍了。

    世界虽然广阔,目前尚未进行大规模地毯式搜索的区域,其实只剩下两块。

    极南的贝卡利特大陆,以及极北的北方大地。

    我看着羊皮纸上希露菲的名字,用拇指轻轻摩挲着那几个字迹。

    希露菲。

    那个半精灵女孩,我前世的妻子.....

    在我的前世记忆里,她在那场大转移中被抛向了天空,最终砸穿了阿斯拉王宫的屋顶,意外救下了第二公主爱丽儿。

    为了报答救命之恩,也为了借助王室的情报网寻找家人,她戴上了墨镜,女扮男装,化身为沉默的菲兹,成为了爱丽儿最忠诚的护卫之一。

    随后,在残酷的王储争夺战中,爱丽儿一派落败。

    为了积蓄力量卷土重来,爱丽儿带着希露菲和路克等人,一路向北流亡,最终的目的地,正是拉诺亚魔法大学。

    我闭上眼睛,在脑海里核对着时间线。

    距离大转移发生已经过去了一年多的时间。

    以阿斯拉王宫那种吃人不吐骨头的政治环境,再加上人神可能在暗中推波助澜,爱丽儿的败退只会比前世来得更早。

    如果在我的这只蝴蝶翅膀没有引起太过离谱的风暴的前提下,希露菲生存的本能和爱丽儿的政治嗅觉应该不会发生改变。

    她们现在的逃亡路线,大概率已经跨越了国境线。

    若是按照常理推断,她们此刻很可能已经身处北方大地,甚至已经抵达了拉诺亚魔法大学,正在那里蛰伏。

    去找希露菲,就必须去北方大地的拉诺亚。

    这就完美契合了「人神的期望」。

    我把羊皮纸翻过一面,脑海中浮现出另一个名字。

    塞妮丝,我的母亲。

    想到母亲,我的心口就会传来一阵钝痛。

    在前世的记忆中,她被大转移抛到了遥远的贝卡利特大陆,落入了转移迷宫。

    在那里,她被当成魔力电池,封印在迷宫最底层的魔力结晶之中。

    为了救她,保罗失去了生命,我也失去了一只左手,而她即便被救出,也失去了所有的记忆和情感,变成了一个只会发呆的病人。

    虽然后期有所好转,但她始终无法和家人交流。

    前世我堕落之后她被莉莉雅等人带走,之后就没了音讯。

    那是刻在我灵魂上的创伤。

    我现在应该立刻赶往贝卡利特大陆去救她吗?

    这个念头在我的脑子里盘旋了无数次,每一次都被我用理智强行压了下去。

    情况不一样了。

    首先是这份名单上的「确认存活」。

    如果母亲和前世一样,被深埋在那个连S级冒险者小队都难以涉足的转移迷宫最底层,与外界完全隔绝,那外面的情报网是不可能得出「确认存活」这个结论的。

    除非有人攻破了迷宫看到了她,并且活着把情报带了出来。

    这在现阶段几乎是不可能的事情,因为基斯已死,他不可能从人神那里获得情报之后再度反馈给我。

    这就产生了一个极大的矛盾。

    要么,是有人在散布虚假情报。要么,是因为我回溯产生的蝴蝶效应,母亲这次转移的落点发生了偏移。

    也许她根本没有掉进那个迷宫。也许她现在正好好地活在世界的某个角落,只是因为路途遥远无法传递具体的方位。

    在无法确定位置的情况下,贸然前往贝卡利特大陆,是一场豪赌。

    贝卡利特大陆地处极南,被广袤的沙漠和凶险的魔物占据。

    从中央大陆出发,需要跨越海洋,穿越荒野,单程的旅途动辄就需要一年半到两年的时间。

    来回一趟,三年的时间就会白白消耗在赶路上。

    如果我花了三年时间,历经千辛万苦到达那个转移迷宫,却发现那里空无一物呢?

    不仅会白白浪费宝贵的时间,更会错失寻找希露菲的最佳时机,甚至可能让人神趁着这段时间的空窗期,对其他家人痛下杀手。

    我赌不起。我现在最缺的就是时间。

    有什么办法能缩短这段漫长的旅程?

    答案自然是有的。

    古代遗迹里的转移魔法阵。

    前世,我正是借助了七星提示中的那个中枢魔法阵,才得以在短时间内和艾莉娜丽洁一同抵达贝卡利特大陆,参与了那场惨烈的迷宫救援战。

    问题在于,那些魔法阵的位置非常隐秘。

    我现在这具幼小的身体,就算知道大概的方位,要在广袤的大陆上独自寻找并激活那些废弃的遗迹,也是一件极度耗时且充满未知风险的事情。

    最稳妥、最快捷的办法,就是前往拉诺亚魔法大学。

    那里有完善的文献资料,甚至还有完美的迷宫攻略手册。

    如果在抵达拉诺亚之后,我能在北方大地搜寻一番,确认母亲不在北方。

    那我就可以顺理成章地借用拉诺亚的转移魔法阵,直接跃迁到贝卡利特大陆。

    这样一来,无论是在北方找到希露菲,还是利用魔法阵去南方找母亲,所有的逻辑推导,最终都汇聚到了同一个终点。

    拉诺亚魔法大学。

    这真是一个阳谋,一个摆在明面上的陷阱。

    人神那个混蛋,他根本不需要在梦里现身来教唆我。

    他只需要坐在那个空间里,看着我为了找回家人的执念,自己一步一步地推导出这个结论,然后乖乖地走向他为我准备好的牢笼。

    这种被算计的憋屈感,让我的牙齿咬得咯咯作响。

    不过,这也无妨。

    我把羊皮纸重新折叠好,贴身收进怀里的口袋。

    我已经不是前世那个对他言听计从的蠢货了。

    龙神奥尔斯帝德此刻一定在暗处注视着这一切。

    只要我不做出明显违背「常理」的举动,人神就不会察觉到我灵魂深处的异常。

    我要做的,就是扮演好一个焦急寻找家人的少年,一个

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