二十九：祈寿固疆
不降四年，夏制磐石无移，隶制高压秩序贯穿九州。王族集权于上，万民伏守于下，朝野无争，四海无波，水患已除，农工鼎盛，九夷慑威宾服。外观之，是亘古未有之太平盛世；内察之，是万古不变之集权高压。
天下既定，百业安稳，然余心中，渐生帝王最深、最私、最执之念——生死大限。余少年亲历世事，眼见先君姒泄，一生勤政守疆、镇抚九夷、规整农桑、稳固夏基，毕生殚精竭虑，为国操劳，不曾荒怠半分社稷。
可终究难脱肉身凡胎，受百病缠磨，气血枯竭，年岁未高，便被疾苦消磨殆尽，撒手辞世，归葬夏陵。
不止先君，朝中老臣、宗室长辈、四方方国首领、近侍亲随，但凡操劳于世、奔走治事者，大多中年染疾、晚年沉疴、久病缠身、早早凋零。
上古医术简陋，无疗疾万全之法，风寒劳损、体虚郁结、劳作伤病，皆可成顽疾。无论身份尊卑，贵族困于疾，自由民殁于病，奴隶死于劳，天道公平，唯以死生困锁凡躯，不分贵贱，不赦王侯。
余居高台之上，冷眼观遍世间生死：再盛的功业，抵不过一身病
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