，皱眉想了想。
“女学生多吗？”
“我们学校女学生比男学生还多。”
范承裕回头看向自己的随从。
一个年轻伙计正蹲在车轮旁啃干饼，另一个连账本上的数字都认不全。
“有意思。”
按照管理规定，随从和账房可以留在停靠场照看货物，也能分批申请入城。范承裕这次只打算探路，不准备让所有人跟着，便将账房叫到一旁。
“你们留在这里，看好马匹和箱子。”
账房问：“东家只带一个人进去？”
范承裕拍了拍贴身衣袋。
“我带着钱，还有小苏先生领路。城里真要对我不利，多带你们几个也没用。”
苏晚晴纠正道：“小苏。”
范承裕从善如流，“还有小苏领路。”
交代完毕，便跟着苏晚晴离开。
停靠场出口外停着一辆蓝白相间的电动大巴。
车身宽大，玻璃明亮，前后都没有套牲口。车门打开时发出一阵轻微的放气声，里面整齐排列着几十个座位。
范承裕绕着车头走了一圈，又弯腰往车底看。
苏晚晴站在旁边等他，“范东家，您在找什么？”
“看看牲口藏在哪儿。”
“没有牲口。”
范承裕伸手摸了摸光滑的车身，“这东西靠什么走？”
“电。”
“雷电？”
“性质差不多，不过电厂能够稳定发电，再通过线路输送和储存。”
“电还能存起来？”
“电池可以储存电能。”
范承裕听见一个陌生词汇，“电池？”
“像水缸装水，您可以先把它理解成储存电的东西。”
范承裕点点头，感觉自己终于明白了一点。
“水缸里的电再放出来，推着车走？”
“电流进入电动机，电动机转动，再带动车轮。”
范承裕认真听完，脸上又露出困惑。
“电动什么？”
“电动机。”
“电动鸡？”
苏晚晴大概能猜到他说的哪个机，
“是机器的机，不是公鸡的鸡”
范承裕皱着眉念了两遍，“电动机……”
“您见过水车吗？”
“水流推动水车转动。电进入电动机以后，也会让里面的部件转动，再通过传动装置带动车轮。”
范承裕看着面前这辆大巴。
“水车靠水推动。这个电看不见摸不着，力气还这么大？能带动几十个人和整辆车。”
司机在车里提醒：“准备发车了。”
苏晚晴率先上车。
范承裕站在车门口，伸脚踩了踩踏板，确认踏板不会陷下去，才小心走进车厢。
他挑了靠窗的位置坐下。
大巴车门缓缓关闭。
车身轻轻一动，随后平稳驶离停靠场。
车厢里只传来低沉的电机声，窗外的马车和棚屋已经开始向后退去。
范承裕一把抓住座椅扶手，“动了？”
他低头看了看脚下，又回头望向车厢后方。
那里只有几排空座椅。
他仍旧不放心。
“小苏姑娘，这车里当真没有藏着一队人在拉着车跑？”
“真没有。”
大巴驶上平整公路后逐渐加速。窗外的田地和停靠场迅速远去，远处开始出现一排排路灯，宽阔道路上划着整齐的白线。
更远的地方，一片片高楼从地平线上升起。
玻璃幕墙映着日光，一座高架桥横跨道路，几辆汽车从桥上驶过，速度快得惊人。
范承裕身体微微前倾，紧盯着窗外，“那些也是电动机？”
“有的是电车，也有燃油车。”
电动机还没想明白，又冒出来一个燃油机。
他伸手按了按衣袋里的兑换券，薄薄几张纸，却比他从前经手过的银钱都更让人摸不透。几十年商海里攒下的眼力和门道，到了这座城里，竟像忽然短了一截。
这里的生意，只怕比他料想的更难。
可若真能摸清其中规矩，能挣到的，恐怕也远不止他从前见过的那些。