“因为老夫个子太矮，所以看不见你的答案？”
“……”
那名青园学生的嘴唇动了动。
方才还能旁征博引、把矮人笑话上升到帝国传统文化高度的语言系统，此刻却像被人一锤砸碎了核心，半天没能吐出一个完整的音节。
“教、教授……”
“怎么？”
老矮人眯起眼睛。
“方才不是很能说吗？”
“老夫刚刚在讲台后听了一阵，什么‘种族平等不等于幽默豁免’，说得很有道理。”
“正巧，老夫最喜欢有独立思考能力的学生。”
他说着，缓缓咧开嘴角，露出两排森白的牙齿。
“接下来这堂课，你们几个负责独立思考。”
“老夫负责提问。”
危——！
那几名方才笑得最欢的学生，脸色当即变得惨白。
林恩怜悯地摇了摇头。
‘快乐守恒定律生效咯~先前笑得那么欢，可统统都得还回来的啊~’
老矮人没有立刻发作，他慢条斯理地从讲台后拖出一只方形木箱，踩了上去。
伴随着那颗灰白色的脑袋一点点升高，直到终于越过讲台边缘，他才满意地舒展开眉头。
“老夫格罗姆.铜须。”
“从今天起，负责你们的《基础元素论》。”
说着，他拿起一截粉笔，在黑曜石板上重重一划。刺耳的摩擦声响彻教室。
【元素，并不服从人类。】
一行笔锋粗犷的大字，很快出现在众人眼前。
“绝大多数蠢货，在第一次成功施法后，都会产生一个天真的错觉。”
“他们会认为，火焰因自己而燃烧，风因自己而改变方向，大地也会因为一道命令乖乖隆起。”
格罗姆转过身，锐利的视线扫过教室。
“但事实恰好相反。”
“法师从未真正命令过元素。”
“你们所做的一切，不过是以魔力为筹码，以术式为语言，向元素提出一个暂时还算合理的请求。”
“对于四阶以下的低级法术来说，即使请求失败，或许也不会有什么严重的下场。”
他顿了顿，表情变得严肃起来。
“但对于四阶以上的中级乃至高级法术，倘若请求失败——！”
他抬起粗短的手指，轻轻打了个响指。
“撕拉——”
一团拳头大小的火苗凭空浮现。
下一瞬，那团火焰猛然膨胀，化作一张张开血盆大口的火焰兽首，朝前排呼啸扑去！
“呜哇！”
几名学生吓得抱头趴下。火焰却在距离他们不到半尺的位置轰然消散，只留下一阵滚烫的热风，吹得众人发丝凌乱。
“便是元素拒绝了你的请求。”格罗姆淡定地收回手。
“轻则术式溃散。则法术反噬。”
“再严重一点……”
他看向刚才讲笑话的青园少年。
“明年的新生就能在教材里看见你的名字……当然，是作为一个因‘魔力反噬’爆体而亡的反面案例。”
见到原本活泼雀跃的氛围安静起来，他满意地点了点头。
“那么，先来一个最基础的问题。”
格罗姆抬手敲了敲黑板。
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