外头天更闷，蚂蚁顺着墙根排队，鸡也不叫了。
一看就是要落大雨的架势。
汐汐趴在窗口画画，铅笔拿得很稳，可半天没落下去。
纸上那座院子画好了，墙，门，花，都齐活，就差门口两个人。
她先画了个高的，画到肩膀，停住了。
她没抬头，声音轻轻的：“哥。”
“嗯。”
“外头要下大雨了。”
“嗯。”
汐汐的笔尖在纸上点了个小黑点，又赶紧拿橡皮擦了。
擦得很轻，怕擦破纸。
“你要是出去，”她说，“记得带伞。”
林非看着她后脑勺。
丫头看着专心画画，耳朵尖却红了一点。
她这话说得平顺，其实半截藏着另外半截。
她不问去哪儿，不问几时才回，也不说“你别走”。
她只会把伞往他手里塞，再把“早点回”三个字，包进“带伞”里。
林非心里软了一下。
他站起身，走到窗边，把窗掩上一半，挡住那股往屋里钻的凉气。
“不出去。”林非把怀里的皮囊放桌上，“就在屋里，炼它。”
汐汐眼睛一亮，又马上绷紧。
她跳下小马扎，把窗关严，把门又顶了一道，回头看他：“前天那枚？”
“对。”林非解开皮囊。
凶级的兽核滚出来，落在桌面，咚的一声闷响，像一小块生铁磕在木头上。
汐汐凑过来看。
这枚核比赤级的大出一圈，颜色也不一样。
赤级的红得发亮，跟烧透的炭似的；
这一枚暗，暗红，红到发黑，灯底下转一转，芯子里才透出一点光，像有人把火摁进深水里，摁不灭。
她伸出手，还没挨着，指尖就顿住。
“哥，它里面好像心在跳。”
林非点头。
他也觉出来了。
赤级的核是死的，攥在手里就是块烫手石头。
这一枚不一样，核里那股浊气不散，是转的，一圈一圈，转得极慢，一下一下撞在壳上。
那不是活物的心跳，是死物不甘心的动静。
兽死了，精气神凝在核里，还记着自己活着时候怎么撞山，怎么裂地，怎么吃人。
林非盯着核，心里盘算着。
东西已经到手，风险也已经上身。
窄道里死战，别人看见的是他杀了凶级，掰了角，取了核。
只有他自己知道，最后那一刻差在哪。
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