亭子里跪了一片，几个姑娘全从凳子上滑下来，伏在地上瑟瑟发抖。
南絮站起身，广袖一拂，低头看着满亭子跪伏的人，声音还是软软的，却带着一股子凛冽。
“本宫今日来，原是想看看陈府这花养得怎么样。花养得不错，可惜人没养好。”
她转身往外走，兰儿紧紧跟上。
走到亭子台阶口，南絮忽然停了一步，侧过半张脸，目光落在陈婉身上。
“你去问问你姑母，昭阳公主这四个字，她敢不敢跟你一样，当朋友处？”
说完她抬脚就走。
身后亭子里死寂一片，连抽泣声都压得低低的，没人敢抬头。
兰儿跟在南絮身后，走得飞快，一直走到陈府门口上了马车，她才长长出了一口气。
“公主，您方才可太厉害了，奴婢听得心里头舒坦死了！”
南絮靠在车厢壁上，闭着眼揉了揉眉心，半晌没说话。
兰儿见她不吭声，凑近了些，小声问：
“公主，您怎么了？方才不是镇住她们了吗？”
南絮睁开眼，看着车顶，过了好一会儿才开口。
“兰儿，你说我今日穿这身，戴这支步摇，摆这副架子，是为了什么？”
兰儿一愣：“为了……给她们下马威？”
“是。”南絮垂下眼，“我给她们下马威，是因为我知道，只要我还在，她们就不敢把惠贵妃捧到天上去，我母妃就还是皇后。”
“可总有一天，我护不住的时候呢。”
马车辘辘往前走，街上的喧闹从帘缝里钻进来，衬得车里格外安静。
兰儿看着她家公主那副神情，心里一酸，忙岔开话头。
“公主别想这些了。对了，太傅大人出京这些日子，也该回来了吧？”
南絮翻了个白眼，伸手在她额头上戳了一下。
“谁让你提他？”
“奴婢就是随口一问。”
“随口问也别问。”
兰儿撇撇嘴，把帘子掀开一条缝往外看，忽然咦了一声。
“公主，您看街角那个茶摊，坐着的那个人，怎么像太傅大人身边的长随？”
南絮也凑过去往外瞅。
街角茶摊上，一个青衣小厮正低着头喝茶，包袱搁在脚边，风尘仆仆的模样，正是季观澜身边最常用的那个。
兰儿转头看她。
南絮收回目光，弯了弯嘴角。
回来了？