默。
“愿为灵州刺史效死！”
紧接着，人群里爆出第一声。
接着是第二声，第三声，最后山呼海啸般响成一片。
“愿为灵州刺史效死！”
八百条嗓子一齐嘶吼，像要把邙山都震塌半截。
有人抽刀指天，有人跪地磕头，有人的声音里带着哭腔，却仍拼了命地喊。
牛巨大站在那声浪中央，忽然觉得心里有什么东西松了。
他知道那是什么。
邙山，不再是他的邙山了。
邙山的八百马匪，也不再属于他了。
可他不悔。
他活了半辈子，只见过拿他们当刀使的，没见过拿自己命根子换他们命的。
直到遇见这个年轻的刺史。
牛巨大猛夹马腹，带着兄弟们一头扎进夜色。
山风从耳畔刮过，像那些喊声还在追着他们。
他要到唐舜面前去，不为了钱，不为了粮。
只为了听一听，这个让他们全寨人甘愿效死的人，又要带着他们去做什么。
到灵州城时，天已蒙蒙亮。
城门破败，残墙如齿。
牛巨大下马步行，一路走到刺史府。
门前站着几个兵卒，他都认得，是跟着他们一起翻过天山的人。
这些人抱刀而立，神色冷峻，见到他来，只微微点头，便放他进去。
府内极冷清。
没有迎客的门子，没有伺候的下人，连个端茶递水的都寻不见。
牛巨大穿过前堂，绕过回廊，在廊桥下头看见了唐舜。
唐舜没穿官袍，只一身粗布衣裳，随随便便坐在廊桥边的木凳上，一条腿微屈着，手里摊着一卷旧得发黄的舆图。
晨光从桥外斜斜打进来，落在他身上，照得那衣裳干干净净，多了几分说不清的气度。
只是他一身粗布衣裳，看着全然不像一州之主。
牛巨大在五步外站定，整了整衣襟，双膝一弯，重重跪下。
“牛巨大，拜见大人！”
唐舜抬起头，看见是他，笑了一下，将舆图搁在膝头，起身来扶：
“起来吧，地上凉。”
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