大楚余部的营地里，酒气混着烟气，熏的人直皱眉。
铺着虎皮的交椅上，项楚端着一碗浑浊米酒，半倚着扶手，听手下探子回报京城的动静。
“主公，京城有消息了，那个小皇帝，派兵来打咱们了。”
跪在下首的探子抬起头，说起这事，脸上却不见半点紧张。
“多少人？谁带的兵？”
项楚将酒碗放到一旁，坐直了身子，声音也沉了下来。
“回主公，就五千人，领兵的也不是霍骁，是个叫戚光的，先前压根没听说过。”
说到这里，探子撇了撇嘴，语气里又添了几分轻慢。
“听说是流民出身，才在南苑练了三个月兵，这就带出来了，怕不是连阵仗都没见过。”
听完这番话，项楚先是一怔，随即仰头大笑，震的帐中几人也跟着笑了起来。
“哈哈哈哈！那姓陈的小皇帝，真当我大楚没人了？随便派个什么人来，就想收拾我？”
他猛然起身，抽出腰间长剑，朝面前木桌狠狠劈下，桌面应声裂开，酒碗滚落在旁。
“五千新兵，一个刚练了三个月兵的将军？”
项楚扯了扯嘴角，再抬头时，神色里已尽是轻蔑。
“这西南是什么的方？到处都是山，林子里还有瘴气！他们人生的不熟，进了山，连路都找不着，还拿什么跟我打！”
“传话下去，叫沿海那些海寇兄弟准备接应，别到了时候，再给老子拖后腿。”
“只要这五千人敢进山，老子就叫他们有来无回，一个也别想跑！”
帐中的几个心腹将领越笑越响，有人端碗喝酒，有人拍着桌沿附和，谁也没把朝廷这次出兵当回事。
他们还不知道，此刻沿着官道南下的那支兵马，与从前见过的官军，究竟有多大不同。
……
西南边陲，剑南道外围。
悬在半空的烈日，晒着连绵不绝的十万大山。
山林间闷热潮湿，瘴气久久不散，腐叶和烂泥的腥臭混在空气里，熏的人连喘气都费劲。
五千荡寇营将士，正在山脚下一处开阔的坡地上忙碌，没有片刻停歇。