赵铁柱说到做到。
第二天，他把队伍拉到石台上，当众宣布：“从今天起，每天早上练一个时辰。卧倒、匍匐、瞄准、装弹。不管新兵老兵，都得练。”赵大炮第一个反对：“老子打了这些年的仗，还用你教？”赵铁柱没理他，自己先趴下，端着空枪，从石台这头爬到那头，身上蹭了一身土。爬起来后，他拍了拍身上的灰，对赵大炮说：“你要能跟我一样爬一个来回，你就不用练。”赵大炮瞪了半天，最后还是趴下了。
李金生蹲在洞口看了一阵，没说什么。他转身回洞，从石头底下取出那面红布，拿到石台边上，找了一块平石板铺开。赵铁柱走过来，蹲下看了看布，说：“这布糙，写字得用墨。没有墨，用锅底灰也行。我找块炭条先试试。”
他进了洞，从灶底掏出一块烧透了的木炭，在石板上蹭了蹭，又在布角上试了几笔。黑是黑，可炭条太脆，一写就断。赵铁柱想了想，说：“得用猪血或者锅底灰调油。猪血没有，锅底灰倒是现成。”他让刘歪脖刮了一碗锅底灰，又从灶上刮了半勺猪油——那是上次抢粮队从伪军那缴来的，刘歪脖一直舍不得用。赵铁柱把两样混在一起，搅成黏糊糊的黑浆，拿一根细树枝蘸着，在布上写。
“玲珑山抗日大队。”七个字，他写得很慢。一笔一划，跟刻字一样。写到最后一个“队”字时，树枝断了，他换了根新的，把最后一竖描实。写完，退了两步，歪着头看。布上那七个字，黑底灰白，算不上好看，可摆在那里，沉甸甸的。像从布里头长出来的。
众人都围过来看。留根不认识字，可他仰着脸，一个一个指着念，念到“抗”字时卡住了。赵铁柱蹲下来，握着他的小手指，一笔一笔教。留根跟着念，念了三遍，记住了。他高兴得跳起来，跑去拉黑子：“黑子！我认识字了！那个字念‘抗’！打鬼子的抗！”黑子被他拽着前腿，一脸茫然。
李金生站在人群外，看着那面写了字的红布。他想起老君
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