开锅做面，顺带卖饭，早做这一批不费事。若叫他每日午后再开一回，他还未必肯接。
桃枝嘴快，问这三文里能留下多少。话出口，姐姐的筷子便停了。
范掌柜看看她：“这就得掀我米缸了。”
桃枝脸红，把剩下半句咽回去。陆穗和赔了声不是，说孩子问过头了，范掌柜摆摆手，又去捞他的面。
周衡一直没插话。
陆穗和偏头看他，见他碗里的饭只剩小半，倒是豆腐还留了几块，以为他吃不惯，便把自己的水碗推过去。
他接过喝了一口，仍慢慢吃。饭粒没有被汤泡散，他用勺子拢到一处，舀得很稳。
她问要不要换面，他摇头，说这碗就好。
陆穗和没再替他挑，将最后一点菜拨进自己嘴里。头上的绢花松了，擦过耳边，周衡抬手替她扶正。
桃枝端着碗，眼睛在两人之间转了一下，低头继续扒饭，装作没看见。
范掌柜收钱时，周衡付了九文。桃枝悄悄掏自己的三文，被他指了指她的衣襟。
“装好。不是说了我请？”
她嘴上说谢，转身却将那三文攥得很紧，走出铺门才放回袋里。
成衣铺掌柜正从街口过来，腋下夹着一卷布。瞧见他们从范家出来，脚步缓了一下。
陆穗和先打了招呼，说自己来吃过饭，味道不错。
掌柜点点头，将布换到另一边：“这两日都没误事，我打算接着订。”
桃枝站在姐姐身旁，没往后藏。
陆穗和问，是不是往后那八份都不留了。
“先不留。真有别的要做，我再去找你。”
掌柜说得客气，却很明白。陆穗和应了，让他往后有事捎话，不必为了这两日的饭，碰见还要绕着走。
对方笑了一下，提起布卷，说得赶回去裁衣，便先走了。
过桥时，桃枝回头望了一眼，问那八份是不是拿不回来了。
“人家吃得好好的，何必换回来？”
陆穗和让过一只菜筐，拉妹妹跟上。桃枝闷了一会儿，又问姐姐，明日是不是也做卤菜饭。
“不急着改。我还没问过，咱们常来的客人爱不爱吃这一口。”
桃枝听了，将袖里的手抽出来，挽住姐姐，走到桥头才松开。
回到铺里，冯素娘正在给午市的饭添菜。陆穗和进后灶接手，让祖母出去歇脚，桃枝则把成衣铺那一行单子收了起来。
她没有撕，夹进了柜后的旧册。
午后
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