正听见“地下黑房”那几句，脚步猛地一顿，一双眼睛骤然睁大，直直地盯着周莽，像见了什么不可思议的东西。
“这法子……”
她的声音有点发紧，快步走到炕桌边，斗篷都没解，就在两人旁边坐下。
“只留气孔，不容躺卧，隔绝人声，周莽，这法子你是从哪儿学来的？”
“自己琢磨的。怎么？”
萧鸾盯着他，看了足足三息，才缓缓吐出一口气。
“宗人府的空房，前朝的大理寺诏狱，磨死过亲王，也磨死过贵妃，用的就是这个章程。一模一样。”
她的声音低了下去，一字一字。
“那些地方，天下间知道细处的，不超过十个人。你一个山里的庄主，自己‘琢磨’出来了。”
屋里静了一瞬。
沈青梧的炭笔停在半空，看看萧鸾，又看看周莽。
周莽与萧鸾对视，笑了笑，没接这个话。
“你来，有事？”
“有。”
萧鸾把回执放在桌上，却没有说回执的事。
她解了斗篷，里头一身家常的素色衣裙，烛光下，那张总是沉静的脸，今夜绷得紧紧的。
她坐直了身子，一双眼睛在灯下亮得逼人，直直地看着周莽。
“我要问你一件事，这件事，我憋了很多天了。”
“四百二十三口人。丁口册，工分册，匠户，保安队，黑房，庄规三条。”
她一字一字，像在下棋子。
“周莽，你告诉我，你建的这个，到底是个庄子，还是……”
她俯身向前，声音压得极低，低得只有这一桌灯火的范围听得见。
“你打算，拿这个庄子，怎么办？”
烛火噼啪。
沈青梧捏着炭笔，屏住了呼吸。
周莽看着萧鸾，看了很久。
“你想听真话？”
“想。”
周莽屈起手指，在桌面上轻轻敲了三下，一下一个顿。
“这个庄子，我要了。”
“外头那个世道要塌，我得自己找一条路。”
“至于往后。”
他抬眼，目光平静。
“看天。”
萧鸾盯着他，眸子里的光跳了又跳。
看天。
他没说反，也没说不反。
可这“看天”两个字，比什么回答都明白，天若给活路，他是庄主，天若不给……
她缓缓靠回椅背，绷紧的肩线一点一点松下来，忽然轻轻笑了。
“好一个‘看天’。”
她站起身，拢了拢斗篷，走到门边，又停住，背对着两人，留下一句。
“支大了，朝廷会看见。到时候，第一个来掀锅盖的，不是北狄，是自己人。”
门帘落下，寒气一闪，人走了。
屋里静了片刻。
沈青梧合上账册，走到周莽身边靠在他怀里小声问。
“她这话……什么意思？”
“意思是。”
周莽吹熄了烛火，黑暗里，声音很稳。
“睡觉。明天还得干活。”